鴻雁的寓意是情人間傳遞書信的使者。鴻雁在詩詞中象征的含義是：流民哀情、遊子鄉情、書信。
在古代詩歌中，鴻雁壹般比喻情人間傳遞書信的使者。最早是在《詩經》裏出現的這個寓意，然後，後人多采取這個寓意。
盡管是在詩歌最盛的唐朝，詩人們還是以《詩經》中的多數意象做比。春江花月夜中“鴻雁長飛光不度，魚龍潛躍水成文”即是這個寓意。
其它的寓意鴻雁還有自喻，也就是以物喻人，喻意鴻雁孤高的形象。俗世詞《蔔算子》裏壹句“誰見幽人獨往來，飄渺孤鴻影”壹句是此意。
意象
在中國古代詩詞中，鴻雁作為審美對象，具有豐富的美學意蘊。鴻雁是隨陽之鳥，它雖然在季節和環境的渲染下帶有“秋”的意象，但它與蟋蟀、鳴蟬等秋蟲之美仍有所不同。秋蟲潛鳴，是對寒冷的畏懼和哀嘆；鴻雁南翔，則是對寒冷的抗爭，對光明與溫暖的追求和向往。
聽秋蟲之淺吟低唱，不免產生物華將盡的寂寥之感；看鴻雁之布陣南征，則令人心境開闊，精神振奮。故秋蟲的審美基調表現為淒清低婉，鴻雁的審美基調則主要表現為遼闊高遠。