"商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。"這是唐代大詩人杜牧在作品《泊秦淮》當中寫下的名句，從字面意思看，是在說歌妓不因為亡國感到悲哀，在國家滅亡被迫南逃後仍然在唱著《玉樹後庭花》。其實，杜牧是在暗諷昏庸荒淫，不思進取的唐朝統治者，但作為《玉樹後庭花》的作者，陳朝後主陳叔寶也算是被此詩譏諷了。
作為杜牧詩中的反面典型，陳叔寶可謂是壹手葬送了原本國力尚可的陳朝，而可悲的是，他在淪為亡國奴後仍然只知道享樂，最終和當年的蜀漢後主劉禪、東吳末帝孫皓壹般在洛陽樂不思蜀地度過了余生。
那麽，這位自古以來就飽受詬病和批評的皇帝到底有多麽荒唐呢？
梁承聖二年（553），陳叔寶生於江陵，他出生時，其叔公陳霸先已經因為平定侯景之亂的功勞在朝中有了很高的地位。
太平二年（557），陳霸先建立陳朝，把侄子陳頊封為了安成王，而作為嫡長子的陳叔寶也就成為了安成王的世子。陳霸先去世後，皇位被交給了其侄陳蒨，後來陳蒨也病重離世，太子陳伯宗繼位。
陳伯宗繼位的第二年，皇位就被陳頊所奪，盡管是從侄子手中奪來政權，但陳頊也不算是個暴君。在位期間，他治理天下還算用心，也曾經趁著北齊大亂興兵北伐，壹度奪取了淮河、泗河壹帶的土地。在位十余年後，陳頊去世，皇位則被交到了陳叔寶的手上。
和歷史上許多亡國之君，如南唐後主李煜、宋徽宗趙佶壹樣，陳叔寶的才能全部都體現在了其它地方。在從小的嬌生慣養之下，他對詩歌和音律十分喜愛。
詩歌方面，陳叔寶所采用的體制為後來唐朝著名的律體詩打下了基礎，明代文人許學夷研究其詩作時就曾經表示："陳後主五言聲盡入律"。
音律方面，正如上文所說，陳叔寶熱愛自己作曲，《玉樹後庭花》就是其代表作。另外，據《南史》記載，他還曾經"選宮女有容色者以千百數，令習而歌之，分部叠進，持以相樂。"如果僅僅是壹個王子或皇子，陳叔寶發展這些愛好無可厚非，甚至還值得表揚，但當上皇帝後，他仍然把大量精力放到娛樂上，這算是他所做的第壹件荒唐事。
自陳霸先立國以來，陳朝歷代皇帝厲行節約，以示不忘布衣出身。然而，陳叔寶繼位後卻嫌棄原先的宮室破舊，於是為了自己和妃子們住得開心而修建起了三座高達數十丈的高閣，並且對其精雕細琢，極盡人工之巧。建完輪廓，陳叔寶又用檀木制作欄桿窗戶，將金銀珠寶裝飾其中，還在樓閣裏藏上眾多珍寶，在樓下積石為山，蓄水為池。這壹番功夫自然是耗費了不少人力物力，這是陳叔寶的第二件荒唐事。
建完如此華美的三座樓閣，陳叔寶自然要在其中好好享受，於是他整天在樓上花天酒地，肆意玩樂，把國家大事棄之不顧。君主懈怠國事，社會自然會受到消極影響，於是陳朝社會矛盾加速積累，國力增長則是陷入停滯。
當時陳叔寶寵信壹個叫孔範的奸臣，盡管此人是孔子的第三十世孫，但只知阿諛奉承，粉飾太平，他知道後主不喜歡聽壞消息，便謊稱國安民樂。
甚至，後來隋文帝楊堅派大軍南伐，結果孔範卻表示："長江天塹，古以為限，隔斷南北，今日隋軍，豈能飛渡？"並聲稱之所以邊關守將上報戰事告急，只是為了謀取功勞。
陳叔寶聽了這話，也認為陳朝有長江天險，不可能被攻滅，於是不顧大臣的勸說繼續享樂。結果，隋軍浩浩蕩蕩而來，將陳朝輕易趕出了歷史舞臺。荒廢朝政、寵信奸臣，導致祖宗基業葬送於自己之手，這是陳叔寶所做的第三件荒唐事。
禎明三年（589），隋軍攻入建康，陳叔寶被俘後投降，隨後便跟隨隋軍回到長安，並被楊堅封為了長城縣公。
知道陳叔寶壹心只知享樂的楊堅賜給他壹個大宅子，又送了他不少禮物，這就讓其徹底喪失了反抗之心，從此以後每日在自己府中玩樂，壹直當了十六年亡國奴，最終病逝洛陽。國家滅亡後毫無廉恥，以亡國奴身份繼續貪圖享樂，這是陳叔寶的第四件荒唐事。有意思的是，陳叔寶的謚號是"煬"，而隋文帝楊堅去世後繼承其位的楊廣也被追謚為隋煬帝。
總的來說，陳後主的荒唐可謂是到了壹種"忘我"的境界，只要能夠活著，只要能繼續花天酒地，對他來說就已經滿足了。對於這樣把祖宗基業拱手讓人，結果自己還頗為自得的人，也難怪有人稱其可笑，有人說他是"浮蕩癡子弟"了。