大明湖四怪大明湖的四大謎，由來已久。明末的左詩壇巨擘王象春，就曾經在自己所寫的《齊音·大明湖》中有過詳細的記載——“湖在城中，宇內所無，異在恒雨不漲，久旱不涸；至於蛇不現，蛙不鳴，則又誕異矣。”後該文又被清朝人收錄在《歷城縣誌》中，應該是較早對明湖四怪提出的文字記載。這也就是濟南的人家喻戶曉的大明湖裏“四怪”——青蛙不鳴，蛇蹤難尋，久旱不落，久雨不漲。 蛇不現：所謂的“蛇不現”，是因為大明湖內的水鳥眾多，使得蛇類很難在其中生存下去。 恒雨不漲：所謂“恒雨不漲”，是因為大明湖的出水口眾多，當水漲時候，自然而然的就流了出去。 久旱不涸：所謂“久旱不涸”，是因為大明湖的湖底為質地細密的火成巖，致使源源不斷流註湖中的泉水不能下泄。 蛙不鳴：所謂的大明湖裏“蛙不鳴”之謎，時至今日仍無人能找到壹個合理的答案。對於大明湖的蛙不鳴蛇不現的奇怪現象，有著壹個美麗的傳說，但已被證明系後人杜撰。大約是在清朝乾隆年間，乾隆皇帝下江南路過濟南，遊覽了趵突泉、千佛山等名勝後，於中午來到了大明湖畔的歷下亭休息。真龍天子降臨大明湖，自然也就驚動了大明湖裏的各路神仙，於是百蛙齊鳴，眾蛇會聚，大明湖上空更是鳥飛蟲跑，壹眾生靈都希望能夠壹睹天子龍顏。但已經非常疲憊的乾隆皇帝此刻正想休息，偏偏窗外的蛇啊、蛙啊、鳥啊的不知趣的在這裏湊熱鬧，於是龍顏大怒，壹拍桌子，頒下壹道聖旨，命令：“蛇歸洞，蛙不鳴。”眾生靈見龍顏大怒，於是立刻慌慌張張的溜掉了。從那以後，大明湖裏就再也見不到蛇了，也聽不到蛙鳴了。 當然，這個所謂的民間說法自然是人為杜撰而成，要知道早在明朝萬歷年間，王象春就曾經對大明湖四怪進行了記載，因此這個說法，也僅僅是清朝人為了討好乾隆後者後人牽強附會所做的杜撰罷了。 久居濟南的人，幾乎都知道大明湖裏有“四怪”——蛇不現，蛙不鳴，恒雨不漲，久旱不涸。
隨著科學技術的進步，大明湖“蛇不見，蛙不鳴”的自然生態之謎早已被解開。原來，“蛇不見”是因湖內魚鷹和其他水禽較多，而它們正是蛇的天敵。濟南城裏的青蛙從來是不叫的。城裏的青蛙雖然不叫，但是壹到城外，蛙聲呱躁，能讓妳徹夜難眠。兩相比較，不能不使人感到奇怪。因而多少年來，成為人們關心和頗感興趣的問題。傳說，當年乾隆皇帝下江南，路過濟南時，住在大明湖畔。由於蛙聲喧擾，影響睡眠，他便下令不準城內青蛙再叫。從此，濟南城裏聽不到蛙叫，直到現在。所以，每當有人問起濟南青蛙不叫得原因時，老人們總以此為答。其實這只是傳說，沒有科學依據。根據現在科學的解釋，這是因為濟南城裏從地下湧出的泉水，水溫較低，青蛙生活在這裏，不能發情，因而也就不叫。等到泉水流出城外，匯流地上，水溫增高，青蛙在這裏生活正常，到了發情時期，自然要叫。這和來過濟南的乾隆皇帝毫無關系。
至於大明湖“恒雨不漲，久旱不涸“，則與大明湖所處的特殊地理環境和自然構成條件密切相關。大明湖是由濟南眾多泉水匯流而成。泉水由南岸流入，水溢時便可從宋代修建於北岸的北水門流出，流入小清河，東註渤海，這種優良的疏通渠道是其他許多天然湖泊所不具備的。而大明湖的湖底為不透水的火成巖，致使源源不斷流註湖中的泉水不能下泄，因而就造成了“恒雨不漲，久旱不涸”，使湖水常年保持較固定的水位。