西方音樂的發展過程：古羅馬
時間約為公元前3200年~公元400年。這部分的音樂資料只能從考古而來，從發掘出的繪畫、雕塑及少量流傳下來的詩歌文學與哲學著作可以進行了解，但幾乎是不可能聆聽與欣賞。有資料統計這壹階段殘存下來的樂譜還不到10件，但是從殘存下來的雕塑等諸多 文化 遺產可以看出曾經存在過的輝煌與成就，古希臘的大哲學家都曾對音樂進行過討論與研究，這被後人視為西方音樂之源。
在公元前12世紀~前8世紀荷馬時期的兩部史詩反映了古希臘的音樂文化。史詩本身既是文學作品又是音樂作品，它由職業彈唱藝人“阿埃德”用壹種叫基薩拉的樂器伴奏吟唱。
公元前776年，古代奧林匹克運動會開始舉行，在比賽時常伴有音樂，後來產生了音樂比賽。
公元前7世紀~前6世紀，斯巴達把音樂作為國事活動與 教育 的重要手段，使音樂得到了進壹步的發展。
公元前146年後，古羅馬征服希臘後，它的文化主要受益於希臘，同時又吸收了敘利亞、巴比倫、埃及等國的文明成果。
西方音樂的發展過程：中世紀
西元476年羅馬帝國瓦解後，希臘、羅馬文明變趨衰微。 日耳曼人統治歐洲西半部，歷史上稱為“黑暗時期”，也就是“中世紀時期”。
教會是當時人們的生活重心，具有政治、經濟、文化的重要地位，藝術家在宗教中生存，因此當時藝術與宗教息息相關。
這時期的音樂活動受到____影響很大，音樂多以宗教儀式或歌唱頌歌為主，以功能為重，例如格雷果聖歌。 歌詞多是采自聖經。
特色是旋律高低起伏變化小，缺乏和聲基礎，表現樸實。
對中世紀音樂貢獻最大的是米蘭主教安布羅斯和教皇格裏高利壹世。
公元390年左右，安布羅斯推行對聖歌的雙聲合唱，引入和聲，並準許非僧侶、教士的俗人參與演唱。是教會音樂得以發展和普及。
公元590年-604年在位的教皇格裏高利壹世，編出壹套用於莊嚴禮拜的曲目，並用法律形式規定在祈禱儀式中必須有音樂，形成壹整套格裏高利聖詠，成為宗教創作的典範，後來又發展出記譜法，雖然尚沒有小節線和 五線譜 ，但使用高低位置記譜的 方法 為五線譜的發明提供了基礎，這種記譜法只有四行線，每行前面有三個菱形譜號，結尾有壹個菱形譜號提示下壹行音高，基本是五線譜的雛形，但不能表示節奏。還成立了培養歌手的學校，在教會勢力範圍內大力推行音樂，使教會音樂在10世紀以前成為歐洲的主要音樂形式。
西方音樂的發展過程：文藝復興
文藝復興時期約為公元1450-1600年，在中世紀“新藝術”的基礎上，更加追求人性的解放與對人的內心情感的抒發與表達。這時的音樂家在人文主義思潮的推動下，對復調音樂進行了發展和變革，聲樂與器樂逐漸分離而獨立發展。這壹時期五線譜已得到完善，印刷術也運用到 曲譜 上，這都使音樂的傳播更加便利和廣泛。這壹時期有以下幾個較有影響力的樂派：
尼德蘭樂派
主要音樂活動在尼德蘭的壹批音樂家。創作內容多為彌散曲與經文歌等宗教音樂，也有世俗音樂。代表人物有迪費、若斯坎、汴舒阿、奧凱格姆等。
威尼斯樂派
在1530-1620年間的壹個器樂樂派，其特點是音響氣勢寬廣宏大、對比效果鮮明。創作內容有銅管樂與弦樂的重奏曲、管風琴的前奏曲、幻想曲與托卡塔等。代表人物有維拉特、A.加布裏埃利等。
羅馬樂派
此時期的壹個專門創作服務於宗教作品的樂派，以無伴奏合唱的形式為主。代表人物有帕萊斯特裏納、G.M.納尼諾、F.索裏亞諾等。
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