艾青在30年代初走上詩壇，他作品深沈而憂郁的抒情風格受到了人們普遍的註意。抗戰爆發後，艾青事實上已成為最具代表性的詩人之壹，30年代末到40年代中期，可以稱之為艾青的時代，他的創作不僅開了壹代詩風，而且深刻影響了這壹時期乃至40年代後期的詩界。艾青的詩歌具有鮮明深刻的形象，隨著詩歌結束，形象也就完成。形象，不僅指人，也包括物，以及思想等的形象化。
艾青的詩在形式上不拘泥於外形的束縛，很少註意詩句的韻腳和字數、行數的劃壹，但是又運用有規律的排比、復沓，造成壹種變化中的統壹。