千斤扛滿力，天生壹顆殺心。欺佛飲觀音戒刀禪杖寒密。不看經文卷花和尚，酒肉沙門魯智深。
和尚魯智深壹直是《水滸傳》中的人氣人物。他的性格粗心大意，但卻是厚積薄發。他脾氣暴躁，力氣大，愛匡扶正義，打抱不平。可以說，他已經成為中國傳統文學的經典形象。
他的著名事跡，如“打關西鎮”，“翻倒垂柳”，“大鬧野豬林”等，都是耳熟能詳的情節，甚至被收入中小學語文課本。但在他跌宕起伏，無所畏懼的壹生中，也受到了壹個人的管教，他就是出家時的五臺山智者長老。
拳擊鎮關西
路達的第壹次露面是和富二代史進在茶館喝茶。史進說明了自己的身份，路達當場說我從來沒有聽說過妳的名字，也沒有聽說過妳的師傅。不過，史進也沒在意。他被邀請為喝茶和喝酒付錢。
和史進的師傅李忠喝酒時，聽到隔壁有個女人在哭。問其原因，原來是平頭百姓金翠蓮被惡霸“鎮安溪”欺負，逼迫她與她結婚，回家後又拋棄了她。路達生氣了，卻湊了十五兩錢給金父女，準備殺了那個惡霸。
作者施耐庵通過寥寥數筆，展現了魯達直爽的軍官形象。他為人清高，坦率。喜歡史進的時候，他就壹起喝茶喝酒。當他稍微不高興他的主人是街頭藝人時，他就罵臟話。但是，當他聽到女人被欺負的時候，他也要打抱不平。
這也是很多讀者喜歡他的地方。他們敢愛敢恨他。這才是俠客。史進為官，瞻前顧後，是沒有的。他做事很圓滑。作為轄區壹員，他直奔直奔，過著簡樸的軍營生活。
第二天，他先到客棧看望金父女，送她們出城。路達這才找到了“關西鎮”。原來是鄭土，在狀元橋下殺豬賣肉。鄭土因殺豬，也是橫肉之人，成為霸者，自稱“關西之鎮”。沒有人敢在街上招惹他。
路達也不輕率。以景略府之名，請他親自割臊子肉，先割瘦肉10斤，再割肥肉10斤。鄭圖這邊還沒反應過來。他忙了壹上午，汗流浹背。
路達讓他再割十斤軟骨，這讓鄭圖發現那人是在玩弄自己，於是抓起刀和路達拼命。路達只用壹只腳就把他踢倒在地，並連續打了他三下。壹氣之下，他被殺了。
要說魯達現在逃亡，那當然不粗不細。他畢竟也是個小官，馬上就開始安撫人群，說那人只是裝死，於是潛入人群中開始逃竄，可見他的性格是多麽的冷靜。
路達壹路向東，到了代州雁門縣。路達見自己的人頭被朝廷懸賞壹千貫。照片和影片都貼在這裏了。叫他黑可不好。
結果恰巧遇到了當時獲救的金老，告訴他金翠蓮已經嫁入了土豪趙元外的家。趙元外見他是妻子的救命恩人，便把他請回本村，用好酒好肉款待他。
不過，趙元外也是個明眼人。法院通緝犯住在自己家裏，遲早要出事。他和路達商量，在附近的五臺山上有壹個文殊院。他支付了重建的費用。現在請主人幫我個忙應該不難。
魯達明白了用意，無處可去，只好同意出家。趙元外請文殊院住持智珍長老給他的“表弟”路達剃度。對於路達殺“鎮關西”壹事，他三緘其口，只說自己“因世事艱辛，願棄俗出家”。
羅法文殊醫院
不過文殊院的出家人都不傻。這個路達渾身是花紋身，肉肉豐滿。他的長相“形容醜陋，容貌猙獰”。這不像壹個和尚，明明壹看就是被江湖人惹的，要在寺院裏逃竄。
以後連累山門，趙元外的面子也不好。但智珍長老看透了路達內心的善良和正直，用壹段話評價他:“剃就行了，此人應該是天上的星，心也正直。雖然目前兇猛頑固，命中復雜，但時間久了就幹凈了。結果非同壹般，妳也不如他。記住我說的話，不要推。”。
施耐庵雖然用白話文寫《水滸傳》，但他對每壹個主人公都寫了這樣的評語，很有匠心，往往三言兩語就揭示了這個人物的命運。
因此，這段話不應被看作是智真長老為了敷衍“投資人”趙元外的利益而說的話，而是對禪的真正理解。他勸眾人商議，收留了心中正直的路達，賜名“智神”，自己剃光頭。
在刮胡子的過程中，又發生了壹件有趣的事情。智珍長老先剃了頭發，再剃了胡子。魯智深說:“不如把這些孩子留著，還給灑家。”
意思是他不想絕對皈依佛教，或者說他想有所保留。僧侶們忍俊不禁。但智珍長老真的放了他，才有了後世所見的胡須花和尚魯智深的形象。如果說魯智深真的是發自內心地開始接納睿智的長者，那就是從這壹刻開始的。
出家的魯智深，在寺院裏自然不太受歡迎。別的僧人成天念經修身，他卻在寺院裏胡作非為。他直率的軍人作風得罪了許多僧侶。
而且他每天晚上放松身體，倒在禪床上睡覺，鼾聲如雷。這在佛教徒閉門修學的地方顯然是壹個大忌，因為其他人都需要壹個安靜的氛圍來打坐。而且，他不做作業，不打掃衛生，壹言不發，隨地大小便。他對佛殿根本不屑壹顧。
醉五臺山
於是，第壹次沖突肯定爆發了。他在山上住了半年，還是忍不住找點酒喝。下山散心時，他遇到壹個賣酒的小販。攤主見和尚從文殊院出來，就不賣酒給他。呂某心中醉醺醺的，哪能收氣，便壹拳將酒販打倒，搶酒喝。
但盡管這是
飲品
是的，但他怎麽回神廟？守門的小和尚平時對他很不習慣，只好嚴格按照寺院規矩辦事，不讓喝醉的魯智深進寺。
可是陸酒力大，壹路進了城門都是要打的，這些小和尚哪是他的對手，廟裏的火工，雜工等二三十人，拿著棍棒找來還被扁扁的就逃走了。
平日裏，那些懷抱他的睿智真實的長老，從回旋處出來。魯智深見人群退去，給長輩們讓路。半路醒來，當即低頭認罪。“長輩，用棍棒做主”。
長輩們並沒有先罵他，而是叫他回房間睡到明天。要說魯智深這個性情在心裏是不被感動的，自然是沒有人相信的。第二天，酒醒後，魯智深來到長輩的房間。長老讓他先吃早飯，然後在寺院裏給他破戒的懲罰。魯智深也老老實實地接受了。
但長輩們對魯智深的縱容和包庇，並不足以服眾。其他執事和尚都埋怨要趕走魯智深。他處處尷尬。雖然打不了他，但給了他小鞋穿。
壹次，過了近半年，魯智深酒癮發作，到山下買酒喝。高高興興回來後，山上的和尚又開始激怒他。他喝醉了，砸了山門，把門口的兩尊泥塑推倒了。
進門後大鬧禪堂，砸雕塑，撕經書。執事和尚這次在寺內聚集了200多人，但仍無法降服。最後，他撞到了智真長老法堂的前門。智珍長老上前阻止了他。他知道自己錯了，長輩們再也保護不了他了。他不得不離開大門過夜。
其實，從魯智深與智珍長老的交流中，施耐庵想表達的正是魯智深這樣的英雄人物內心的矛盾。智珍長老其實就是他內心善良壹面的化身。他天真，直率，這是大家喜歡他的地方。
他雖然有很高的武力，但不是用來欺負男人，欺負女人的。相反，他只是用這些能力來對抗不公。他區別於其他土匪強盜的是他內心的善良。
誌真長老發現了他的這壹點，於是收留了他，待他很好，他對此心存感激。至於其他僧人的窘境，就像社會上其他社會制度對他的壓迫壹樣，他並不高興。他想擺脫它。他只想追求幸福和“正義”。所以他才會激烈抗爭，後來上了梁山，追求心中的理想社會。
方臘之亂後，他離開了杭州六合寺的家。最後，他在錢塘江邊坐下，留下詩句:“平生不練好果，只愛殺人放火。忽開金繩，扯下這裏玉鎖。嘿！錢塘江潮信來，今日知我是我。”
這是他對自己幸福生活的總結。他對待這個世界直來直去。其實，他的心就像明澈的清水。因此，他筆下的花僧魯智深形象得以有血有肉地保存在傳統文學形象中，為人們所喜愛。