成都南門外有座小石橋,相傳為諸葛亮送費祎處,名“萬裏橋”.過橋向東,就來到“百花潭”（即浣花溪）,這壹帶地處水鄉,景致幽美.當年杜甫就在這裏營建草堂.飽經喪亂之後有了壹個安身立命之地,他的心情舒展乃至曠放了.首聯“即滄浪”三字,暗寓《孟子》“滄浪之水清兮,可以濯我纓”句意,逗起下文疏狂之意.“即”字表示出知足的意味,“豈其食魚,必河之魴”,有此清潭,又何必“滄浪”呢.“萬裏橋”與“百花潭”,“草堂”與“滄浪”,略相映帶,似對非對,有形式天成之美；而壹聯之中涵四專名,由於它們展現極有次第,使讀者目接壹路風光,而境中又略有表意（“即滄浪”）,便令人不覺痕跡.“萬裏”、百花”這類字面,使詩篇壹開頭就不落寒儉之態,為下文寫“狂”預作鋪墊.
這是壹個斜風細雨天氣,光景別饒情趣：翠竹輕搖,帶著水光的枝枝葉葉明凈悅目；細雨出落得荷花格外嬌艷,而微風吹送,清香可聞.頷聯結撰極為精心,寫微風細雨全從境界見出.“含”“裛”兩個動詞運用極細膩生動.“含”比通常寫微風的“拂”字感情色彩更濃,有小心愛護意味,則風之微不言而喻.“裛”通“浥”,比洗、灑壹類字更輕柔,有“潤物細無聲”的意味,則雨之細也不言而喻.兩句分詠風雨,而第三句風中有雨,這從“凈”字可以體味（雨後翠筿如洗,方“凈”）；第四句雨中有風,這從“香”字可以會心（沒有微風,是嗅不到細香的）.這也就是通常使詩句更為凝煉精警的“互文”之妙了.兩句中各有三個形容詞：翠、娟娟（美好貌）、凈；紅、冉冉（嬌柔貌）、香,卻安置妥貼,無堆砌之感；而“冉冉”、“娟娟”的疊詞,又平添音韻之美.要之,此聯意蘊豐富,形式精工,充分體現作者的“晚節漸於詩律細”.
前四句寫草堂及浣花溪的美麗景色,令人陶然.然而與此並不那麽和諧的是詩人現實的生活處境.初到成都時,他曾靠故人嚴武接濟,分贈祿米,而壹旦這故人音書斷絕,他壹家子免不了挨餓.“厚祿故人書斷絕”即寫此事,這就導致“恒饑稚子色淒涼”.“饑而日恒,虧及幼子,至形於顏色,則全家可知”（蕭滌非《杜甫詩選》）,這是舉壹反三、舉重該輕的手法.頸聯句法是“上二下五”,“厚祿”、“恒饑”前置句首顯著地位,從聲律要求說是為了粘對,從詩意看,則強調“恒饑”的貧困處境,使接下去“欲填溝壑”的誇張說法不至有失實之感.
“填溝壑”,即倒斃路旁無人收葬,意猶餓死.這是何等嚴酷的生活現實呢.要在凡夫俗子,早從精神上被摧垮了.然而杜甫卻不如此,他是“欲填溝壑唯疏放”,飽經患難,從沒有被生活的磨難壓倒,始終用壹種倔強的態度來對待生活打擊,這就是所謂“疏放”.詩人的這種人生態度,不但沒有隨同歲月流逝而衰退,反而越來越增強了.妳看,在幾乎快餓死的境況下,他還興致勃勃地在那裏贊美“翠筿”、“紅蕖”,美麗的自然風光哩!聯系眼前的迷醉與現實的處境,詩人都不禁啞然“自笑”了：妳是怎樣壹個越來越狂放的老頭兒啊!（“自笑狂夫老更狂”）
在杜詩中,原不乏歌詠優美自然風光的佳作,也不乏抒寫潦倒窮愁中開愁遣悶的名篇.而《狂夫》值得玩味之處,在於它將兩種看似無法調合的情景成功地調合起來,形成壹個完整的意境.壹面是“風含翠筿”、“雨裛紅蕖”的賞心悅目之景,壹面是“淒涼”“恒饑”、“欲填溝壑”的可悲可嘆之事,全都由“狂夫”這壹形象而統壹起來.沒有前半部分優美景致的描寫,不足以表現“狂夫”的貧困不能移的精神；沒有後半部分潦倒生計的描述,“狂夫”就會失其所以為“狂夫”.兩種成分,真是缺壹不可.因而,這種處理在藝術上是服從內容需要的,是十分成功的.