謝靈運山水詩的特點如下：
謝靈運的山水詩藝術成就表現為四點：聲色的描繪、擬人的修辭、多而熟練的化用古代典籍中的語言、寫景過程中主客觀之間的自然轉移及整體上的交融。
第壹特點：對山水景物的聲、色、光都有生動的描繪。
在作品《入彭蠡湖口》中對自然景物的觀察與體驗十分細致，刻畫也相當精妙，描摹動態的“回合”、“崩奔”、月下哀猿的悲鳴之聲、“綠野秀”與“白雲屯”那鮮麗的色彩搭配，無不給人以深刻的印象。
第二特點：擬人的修辭。
謝靈運的山水詩中擬人的手法得到了廣泛的應用，如《石壁精舍還湖中作》：“昏旦變氣候，山水合清暉。清暉能娛人，遊子憺忘歸。”
本是寫人的主觀感受，但是詩人那平淡的筆調中表現出那麽親切的感情，以致於無知無覺的'山水仿佛也有了生命、有了感情，與詩人成了壹對心神相契的至友。
第三特點：多而熟練的化用古代典籍中的語言。
謝靈運的山水詩清新的語言風格主要體現於汲取了經、史、子、句入詩。如“漁釣易為曲”是借用了《老子》中“枉則直，曲則全”的意思，實際上隱含了委曲求全的處世之道;
“交交止栩黃，呦呦食蘋鹿”壹句，則是取之於“黃鳥黃鳥，無集於栩”(《小雅·黃鳥》)和“呦呦鹿鳴，食野之蘋”(《小雅·鹿鳴》)，聯系到這些詩篇以後有“誰從穆公”、“此邦之人，小可與處”、“吹笙鼓簧，承筐是將”等句子。
我們可以推測，詩人是想起了自己的仕途坎坷。由於謝靈運的詩風樸實，全無淫靡之氣，且他的山水詩篇消滅了兩晉以來盛極壹時的遊仙文學，初步打破了玄言詩風，具有壹定的進步意義。
第四特點：寫景過程中主客觀之間的自然轉移及整體上的交融。
從整體來看，謝靈運的山水詩具有鮮明而強烈的個人色彩，讀他的詩我們總能感覺到壹個大寫的“我”字。這就是說，在他的山水詩中，有壹種強烈的自我意識存在。
類似“平生協幽期，淪躓網微弱”的詩句，雖然在感情上沒有歐陽修“淚眼問花花不語，亂紅飛過秋千去”那樣強烈，但我們仍可以看到詩人個人的感情在詩中表達。在登臨山水的時候，詩人總是要時不時地跳出來，抒發壹下自己抑郁的情感和哲理上的感悟。
當謝靈運的筆墨具體到寫景的層面，態度馬上就客觀起來，於是壹系列寫實而不帶作者個人感情色彩的優美的山水詩句就從詩人的筆下傾巢而出。因此，從局部寫景的句子來看，謝靈運的詩作更具有客觀寫實的風致。