“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”是唐代文學家劉禹錫的詩句，是劉禹錫的《賞牡丹》中的詩句。
《賞牡丹》全詩如下：庭前芍藥妖無格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
全詩的字面意思：庭前的芍藥妖嬈艷麗卻缺乏骨格，池中的荷花清雅潔凈卻缺少情韻。只有牡丹才是真正的天姿國色，到了開花的季節引得無數的人來欣賞，驚動了整個京城。
全詩賞析：
此詩乃贊頌牡丹之作，其贊頌之手法，乃用抑彼揚此的反襯之法。詩壹開始並沒有從正面描寫牡丹的姿態形色，而是把牡丹置於百花園中，從側面與“庭前芍藥”“池上芙蕖”這些花中的佼佼者相比。芍藥與芙蕖本是為人所喜愛的花卉，然而詩人贊頌牡丹，乃用“芍藥妖無格”和“芙蕖凈少情”以襯托牡丹之高標格和富於情韻之美。
前兩句用的是抑彼揚此的手法，為牡丹的出現作鋪墊，而第三句筆鋒壹轉，從正面贊頌牡丹。然而還是沒對牡丹作更多的描述，只用“真國色”三字加以概括，表達精煉而又到位。“唯有”壹詞，突出強調了只有牡丹才配稱“真國色”，表明了詩人對牡丹的偏愛。在詩人眼裏，婀娜多姿的牡丹哪裏還是什麽草木，只有把它比作“國色”才能寫盡它的美好。“國色天香”則成了當時對牡丹的定評，也為後人所樂於接受和沿用。
這短短四句詩，寫了三種名花，而其中又深含了詩人豐富的審美思想。詩人沒有忘記對芍藥與芙蕖美好壹面的贊譽，卻又突出了牡丹的姿色，令人玩味無窮。作為花木，本來無所謂格調高下和感情的多寡，但詩人用擬人化和烘托的手法，巧妙生動地把自然美變成了藝術美，給人留下了難忘的印象。