《葫蘆兄弟》在貌似簡單幼稚的故事後面，其實隱喻著壹個關於信念的故事、壹個關於救贖的故事、壹個關於犧牲的故事。比起鋒利的刀刃，它更象是吟遊詩人的纖細手指，只需不期然的幾下撩撥琴弦，便觸摸到了人類內心最深處，總能令我們在夜裏惶然驚醒，然後傖然淚下。
壹、開端、先知者老翁與穿山甲
壹切的壹切，都是從“第壹次沖擊”開始，以此為原點，整個世界開始急遽變化起來
“第壹次沖擊”的地點位於葫蘆山，而老翁做為目擊者，看到了葫蘆山崩裂成為兩半，巨大的妖霧騰空而出，蠍子精與蛇精所到之處鮮花和綠樹被蹂躪，小鹿跟飛鳥被凍結，本來祥和安寧的世界不再美好。
這場大災變的起因是因為穿山甲誤挖穿了鎮壓妖怪的葫蘆山，結果剎那間飛砂走石，邪惡原力掙脫了束縛，開始肆虐四方。這仿佛是伊甸園故事的重演，《聖經》裏記載人類的始祖亞當與夏娃違背神的律法，無法抑制自己的好奇，偷食了智慧果實，於是被盛怒的上帝趕出了伊甸園；同樣在這裏，穿山甲鉆破了神的封印，於是被釋放而出的邪惡力量毀滅了原本完美的世界。兩個大同小異的故事彰顯著同壹個寓意：人類因為貪欲而導致的罪惡令他們最終失去了樂土。
就在這壹大災變發生的同時，身為目擊者的老翁被光芒引導著走進入了葫蘆山的廢墟中，憑借著手中的綠色仙草取得了“能夠消滅妖精”的七粒種子。仙草是綠色的，是和平的顏色，是安寧的顏色，在整個外部世界都被妖怪的黑風所侵染時，唯有這壹株綠色的仙草還保留著舊世界的記憶，而它是能夠拯救世界的鑰匙，這其中象征，不言而喻。當潘多拉關上了盒子時，“痛苦”和“疾病”已經飛去了人間，只有“希望”從此留在盒底；而當妖精們肆虐之時，仙草承載著葫蘆種子，卻悠然飄入了老翁的手中。而老翁本人，也從壹名“目擊者”，轉變成了培育“適格者”葫蘆兄弟的“引導人。”
就這樣，在舊世界崩壞的同時，新世界的種子也悄然開始生長、發芽。與傳統的劇情構造方式不同，老翁獲得葫蘆種子的經歷是壹條明線，而大災變的起因和經過反而退到後臺變成壹條背景暗線，兩下對比，創作者們如此安排確實用心良苦，他們力圖在描繪充滿悲觀色調的災難之時，仍舊能夠給觀眾展現出壹抹希望的光芒。希望先於毀滅而存在，而不是相反，這是創造者們通過這壹明壹暗兩條線的設定所傳達出的訊息。這不禁讓人聯想起《天空之城》中的天空之樹，同樣代表著自然的綠葉所承載著的，正是這世界的和諧本源，也是“眼”的所在。
如果說放跑了妖精的穿山甲是代表著人類的“原罪”的話，那麽取得了葫蘆種子的老翁就意味著神的“救贖”；山神說過：“老人家，只要那七粒種子能夠順利成長，那麽妖精就可以被消滅，壹切全靠妳了”，明白無誤地說出老翁的責任所在：他並非是拯救世界的英雄，他只是壹名引導者，壹名先知，壹名為了世界的救贖而舍棄自己生命的基督。正因為如此，在整個人間瀕於崩壞的大環境之下，穿山甲與老翁二人先後的死亡是極具象征意義的罪與救贖的必然結局。可以這樣說，當他們接過葫蘆種子，並將其種在土壤之中時，就註定要背負起命運的十字架，承擔起先知的責任……以及痛苦。
於是，在壹個看似簡單單純的開頭裏，整個世界的基調、每壹個人的命運，就已經被隱藏在細節之中的隱喻所預示了。在第五話中，穿山甲為掩護老翁與二娃而被蠍子精殺死；他的死亡，是對“第壹次沖擊”的反思與終結：當他釋放出大災變的時候，就註定是要為之付出相應的代價，人類對更高層次的追求與自身力量的反噬，在此得到充滿反諷意味的詮釋。然而，災難並非因此就停止了，亞當與夏娃誤食了禁果，從此每壹個人類降生時起就帶著原罪；原罪由壹個人犯下，但卻要由整個世界承擔；穿山甲的死完成的是自己的救贖，卻無法拯救其他，從這個意義上來說，他的死多少有些悲涼與無奈：人類可以釋放出災難，但是他們可以回收嗎？”
穿山甲已經死了，真正要面對這個問題的，是老翁，他的回答是“葫蘆種子”。其實就我個人的感覺而言，老翁更象是施洗約翰，他身穿駱駝毛的衣裳，腰束皮帶，在荒野中不停地大聲呼喊：葫蘆近了。當葫蘆兄弟們來到這世間的時候，他為這些“葫蘆基督”施洗。在第壹話、第四話中分明出現了老翁為葫蘆藤澆水的鏡頭，穿山甲也曾經說過：“只有多澆些水，葫蘆們才能長的更快。”我想這就是老翁被賦予的全部意義了吧。在最終話裏，葫蘆兄弟們被困在爐中，即將滅亡之時，這名“引導者”面帶著微笑掏出蓮座，釋放出葫蘆兄弟們最終的力量，然後從容死在蠍子精刀下。他以自己的犧牲，換來了拯救者重生，進而令世界恢復和諧，這才是最完美的人類的補完吧。
而現實中的我們，答案又該是什麽呢？
二、舞動在暗影之間——蛇精與蠍子精
《葫蘆兄弟》的世界觀是相當封閉，也是相當簡單的，現實世界的紛亂龐雜在這裏被簡化凝煉成為數個鮮明符號特征的人物，使之更加具有寓言故事的屬性。穿山甲象征著人類的軟弱、貪欲以及反省；老翁意味著犧牲與希望；葫蘆兄弟七人則是人類本身多種精神情感的具象化體現；與這些相反，蛇精與蠍子精的解放，卻意味著另外壹種精神的興起。
這是壹種黑暗的原力，然而又與傳統意義上的邪惡不同。以往的邪惡，是壹種純粹的、充滿了破壞欲望的邪惡，而相比之下蛇精與蠍子精的行為更加理性，更象是壹個現實的暗黑政治組織，有復雜精密的基地構造，有等級森嚴職責明確的管理體制（每壹話裏，都有大量妖怪洞穴裏迎擊兵器的展示，而蝙蝠精、蜘蛛精、蜈蚣精、蟾蜍精的各司其職也令人印象深刻）。
無論是東方還是西方，蛇壹向都被視做是狡黠的生物，其所代表的意義往往是“邪惡的智慧”；蠍子則普遍認為是陰毒之力的象征。創作者選擇這兩種生物擬人化，無疑暗示著這將是充滿智慧與力的暗色之面，象征著人類理性與陰暗的壹面。
蛇精的智慧是可怕的，她擁有的是極端的理性以及勃勃的野心，當這兩種特質結合起來的時候，惡魔誕生了。這是壹位典型的馬基雅維利信徒，無論是自己人還是敵人，都只是被她視做棋盤上的壹枚棋子。在與葫蘆兄弟的艱苦鬥爭中，她始終處於上風，總能第壹時間洞悉葫蘆兄弟們的種種性格上的弱點，並加以利用；每當看到她與葫蘆娃之間的較量，就好象是看到了《jojo冒險奇遇》或者《獵人》中那種憑借謀略而非武勇的智慧型戰鬥壹樣。必要的時候，她也可以運用政治手腕來打擊敵人，前壹分鐘還是滿腔怒火，瞬間就可以變得笑容可掬。這世界上既有令人流淚的藝術，也有令人流血的藝術，而蛇精則是屬於後壹種藝術家。倒在蛇精尾下的，既有戰鬥中被徹底擊潰的大娃、二娃和三娃，也有酒席外交中失了招的四娃和五娃，甚至連壹度叛變的七娃也不能幸免。壹直到最終話，代表著正義壹方的葫蘆兄弟們都壹直被這個女人壓的擡不起頭來。她成為葫蘆兄弟心目中揮之不去的灰色夢魘，因此也有otaku將蛇精稱為是女性版的奧貝斯坦。（因為這個角色設定實在太出色了，在續作《葫蘆金剛》中，創作者們又推出了形象幾乎完全壹樣的美女蛇。）
甚至她的丈夫蠍子精，也是屬於被利用的棋子之壹。從動畫中我們可以看到，幾乎每壹次的發號施令與決策，都出自於蛇精之口，身為“大王”的蠍子精只有執行力而無決策權，地位明顯被架空。這個精明的女人，永遠是利益至上的，那種精確的計算，深邃的洞察力和可怕的執行力，使她成為最為危險的妖精。不斷地算計，不斷地背叛，不斷地利用，這就是她灰色的軌跡。
當蠍子精叫她夫人的時候，她代表著女性的自己；當七娃叫她***時候，她代表著母性的自己；而當她掏出如意，將眼前的敵人碾的粉碎時，她代表的卻是謀略家的自己。女性與母性，也只不過是謀略的壹部分罷了，這種冷酷無情的執念，成就了壹個強者，而她也因這種執念而送了性命。
蠍子精卻個粗線條的人，性情中人，毫無顧忌，曾經只是因為四娃喝光了他的酒就號啕大哭。可是在種種粗豪的舉動之下，卻隱藏著對蛇精深深的愛。這種感情是如此強烈，以至於他甚至願意為此舍棄其他的壹切。蛇精架空他的位置，卻從不見他動氣，因為他愛她，愛江山更愛美人，所以會包容她的壹切，並且願意付出自己的壹切。仔細觀察就可以註意到，無論何時，每壹次蛇精出現的時候，背後總有蠍子精默默的身影，壹直持續到了最後兩個人的滅亡。
三、使徒的造像——葫蘆七兄弟
葫蘆兄弟們是不折不扣的救世主，根據《葫蘆兄弟》設定集裏的資料，葫蘆種子是神為了克制妖精的力量而賜予人類的寶物，葫蘆兄弟們就是神的使徒。他們由神的賜予而生，但卻擁有著半人半神的特質，就好象古希臘的英雄們，全身洋溢著宛如青銅般凝重的質感。七色的葫蘆，代表了人類的七種情感，而這七種情感，又是世界的希望和基石，所以這實質上，是人類自我的拯救與補完。
第壹種使徒的顏色，是赤色。 這是熱情奔放之色，充滿著理想主義的光芒。
大娃就是這樣壹個人，單純、開朗，充滿著激情，甘願為理想的事業做出犧牲。當“葫蘆藤第壹次妖精來襲事件”（第壹話）發生的時候，他首先站了出來，毅然向妖精的巢穴發起了挑戰。他的力量和他的精神壹樣大而無畏。在他的身上，我們可以看到羅伯斯比爾、列寧、切?格瓦拉等理想主義者的影子。
然而，激情也意味著冒進，往往不顧後果，就如同塔羅牌中的正位戰車，過度的輕率反而導致了滅亡。在三話中，大娃正是因為貿然前進而致身陷泥潭，他的理想主義在現實中跌的頭破血流。第三話的副標題the
chariot正好點明了“激情”的雙刃劍特性。
第二種使徒的顏色，是橙色。 這是溫柔寬容之色，是發自人文主義的終極關懷。
七名葫蘆娃中，二娃的個性刻畫最為成功，耳聰目明的能力令他成為壹個善良溫和的人，對周遭的事物以及自然感觸至深，有如壹名感性的藝術家。在有他出場的幾話裏，我們甚至能夠感受到二娃給人帶來的那種如沐春風的舒適與親切。
但是，溫柔也意味著軟弱，寬容也意味著輕信，蛇精洞察到了二娃的這個弱點，將其誘入了夢花繚亂的迷宮之中，象征著謊言與欺騙的迷宮傷害了善意與寬容，二娃終於被毀去雙目與聽力。不過這並非否定了寬容存在的意義，在接下來的壹話中，二娃被老翁和穿山甲救出，穿山甲因此而犧牲，完成了他自己的贖罪旅程；而二娃則被小鳥搜集來的露水醫治好了雙目，就好象《風之谷》中荷母群救回娜烏西卡生命的場景壹樣，善意與寬容在這樣的關懷中重建。
二娃因人性之惡而受傷，又因人性之善而恢復，這不正是寬容之道在世間的行跡麽？
第三種使徒的顏色，是黃色。這是剛強堅韌之色，代表著奮進與勇氣。
除了最終決戰外，最令人蕩氣回腸的，就莫過於三娃與妖精之戰了。刀槍不入銅頭鐵臂的三娃受命於敗軍之際，甫壹登場就救了老翁與二娃的性命，然後大敗蠍子精，逆襲妖精洞穴，打的酣暢淋漓，意氣風發，令人不禁想起“所向無前”的梁朝名將陳慶之和縱橫歐陸的巴頓將軍。
《老子》裏曾經有壹個寓言，說牙齒掉光了，舌頭仍舊在，以此來說明“柔軟勝剛強”的道理。三娃因為過於剛強而不懂屈伸， 成為了掉落的“牙齒”，反陷入了蛇精的柔劍束縛之中，終於失敗，正應了易經裏的那句話：“亢龍有悔”。這也算得上是“出師未捷身先死，常使英雄淚滿襟”吧
第四種使徒的顏色，是綠色。這是和平慈悲之色，是發自內心的吶喊。
水是平和的，內斂的，也是防禦性的；四娃在七名葫蘆娃中最有悲天憫人之心，從他壹開始出場到結束，始終不曾傷害過任何壹個人，包括妖精。對於他來說，噴水是為了救人，而不是傷人。雖然四娃不曾說過什麽，但他的行動始終是遵循著這壹原則，默默地扮演著壹個輔助性的濟世角色，宛如壹片寧靜的雲。“我們去救人吧。”（第七話）這是他唯壹句令人印象至深的臺詞，卻折射出了他整個的人生觀。
於是，在第八話中，以他為主導，葫蘆兄弟們第壹次與妖怪握手言和，並且出席了妖精們安排的宴會，希望能通過談判的形式來消弭戰爭。
能夠不流血而解決爭端，這就是四娃最大的夢想。
有如此胸懷的人，從來都是壹個悲劇性的角色，四娃最終倒在了無邊的酒碗之中，倒在了他曾經救過的人的陰謀之下，和談原本只是騙局。喜愛和平卻又不得不與宿命的敵人做無休止的抗爭，不想傷害別人卻總被別人傷害著，這個與其說是他個性的悲劇，不如說是時代的悲劇更來的恰當。
第五種使徒的顏色，是青色。 這是憤怒不平之色，嫉惡如仇。
火焰達到特定的極高溫度，就會變成青色。五娃噴的是火焰，噴的也是他的憤怒，比起他的孿生哥哥四娃來說，簡直就是兩個極端。五娃對周遭的事物時時保持著批判的態度，從來不忌憚直爽地表達自己的不滿。在他的心目中，世界上有著好與壞，善與惡的鮮明區別。壹旦確立了方向，就要全情投入，容不得壹絲雜質與逆流。在第七話中，他對四娃說：“早知道是妖怪，就不該救他們”而四娃對此保持著沈默；兄弟二人的對話體現了兩種截然不同的價值觀。
在妖精的鴻門宴上，至陽的五娃飲下了至陰的冷酒，於是總愛極端化的他終於又走了壹次極端，並且倒了下去。
第六種使徒顏色，是藍色。 這是開朗活潑之色，樂觀向上，邁進自由王國
如果說要評選最有人氣的葫蘆娃，那麽就非六娃莫屬了。他是隱形的，是自由的風，無拘無束。凡俗的道德藩籬，無論妖怪的還是葫蘆娃的，都與他無關，他喜歡做自己喜歡做的事，率性而來，隨性而去。在第壹十話裏，六娃大鬧妖怪洞穴，將他的這種獨特的美學發揮的淋漓盡致。無論是寶物如意，還是妖怪的毒液，都無法束縛這名縱橫無度的青年。
當年令狐沖在思過涯上學得獨孤九劍，天下無敵，究其原因，正是因為劍法本無招，也就無從破解。六娃也是如此，行事本無蹤跡，也是無從下手；所以即使狡詐如蛇精，也對他束手無策。比起其他壹臉凝重、視使命高於壹切的葫蘆娃來，六娃的戰鬥更象是在壹場遊戲，飛舞在敵群中的他仿佛天真爛漫的孩子，我們不斷聽到他爽朗的笑聲，“使命”對他來說，無非是“興趣“的附帶產物罷了。
這自由奔放的意誌，使得六娃成為唯壹壹位從未敗過的葫蘆娃。
第七種顏色，是紫色。這是陰沈思辯之色，是七色中最接近黑色的顏色。
七娃的倒戈是整個動畫的重大轉折點，當他自葫蘆中誕生出來，向蛇精和蠍子精喊出壹聲“爸爸媽媽”的時候，令所有人為之錯愕；先前六娃東奔西走營造出的大好局面因此崩潰，整個正邪對比態勢急轉直下，葫蘆娃“凈化世界”的行動壹下子跌到了谷底。
七娃是特別的存在，他的能力淩駕其他六位葫蘆娃之上，卻是以最小的弟弟身份出現。這壹事實，成為了他心頭揮之不去的陰影；而“完全依賴葫蘆寶物”的能力，也使得他對於哥哥們懷有難以名狀的敵意。這壹位葫蘆們最後的也是最強大的力量，卻無法抵擋蛇精的精神汙染，結果他心中隱藏著的陰暗壹面，在精神汙染侵蝕之下急速地擴大起來。表面來看，是妖怪們的毒液起了效果，但從另壹個角度來說，七娃內心也未嘗不是在暗自渴望這樣的結局，紫色本就是陰暗之色。
我思，故我在，七娃在七個人中最接近哲學家的氣質，但也正因為如此，思考的太多，非但未能去除心理上的陰影，反令自己陷入更加困惑的境地。很難說在七娃的心中，究竟使命、哥哥們和力量哪壹個更重要。這種仿徨與矛盾，終於在蛇精的汙染之下成長成為惡之果；當第十話中，六娃和七娃同被妖精擒獲，六娃毫不猶豫地掙脫了束縛；而七娃始終無法和六娃壹樣，輕輕跳出羅網，瀟灑而去，他為自己加的心理枷鎖終究是太重了。
精神汙染，這是對七娃叛變具有關鍵性的壹步。令人值得玩味的是，這壹手法，是經蛇精之手來完成的。而在《聖經》中，正是由撒旦變成的古蛇誘惑人類走向墮落。蛇精也說過：“人類其實是脆弱的生物“，人的心中有光也有影，當陰影成長的時候，就意味著向著心之暗面的墮落。誘惑與背叛，這可以說是人類永恒的主題，渴望生存的意願最終卻導致了滅亡，追尋認同的存在卻遭到了背叛，七娃的遭遇，實際上就是矛盾的感情悖論在片中的倒影。
四、終結與新生
最終的決戰，是葫蘆娃們與妖精之間展開的。這時候七名葫蘆兄弟已經團結壹心，心的補完已經圓滿，而老翁也完成了他救贖與引導者的工作，慨然死去。面對進化後的葫蘆金剛，蛇精的壹切智慧都無濟於事了，最終，邪惡被鎮壓，新的世界誕生了。
葫蘆七兄弟，代表了人類的七種情感。單壹的情感，並不能構成整個人格，唯有將這些聚合在壹起之時，才算是完整的。放縱自己在特定壹個方面的情感，就會使得平衡感徹底失去。每壹位葫蘆娃的失敗，其實都是肇因於是，激情的大娃敗於激情，溫柔的二娃敗於溫柔，而當思慮過度之時，則是走向反面的七娃長長的身影。這就如同是七個簡短的寓言故事，折射出在現代社會中壹味滋養偏執極端的人類情感，並由之產生的性格缺陷，讓邪惡的負面情感吞噬了自我。
d．a．蘭斯曾經說過：“性格方面的不健全，往往導致了行為者本身超脫常識以外的偏執，這是必然的心理悲劇。”然而，人類是否永遠無法休正這壹缺陷呢？對於這壹點的疑問，創造者們給出了他們自己的答案。在最終話決戰之前，葫蘆娃們被困了煉丹爐中，老翁祭出蓮臺寶座，使得七人最後得以重生，並進化成為使徒的最終形態，引導世界歸於正途。殉道者與救贖、救世主與犧牲，所有的伏筆與線索在此交匯融合，最後那在雲端巨大化了的葫蘆七色山峰，象征的正是人類走向和諧之道的心路裏程。
最終話的標題“七子連心”，無疑代表的是心的聯合，心的補完。
附：《葫蘆兄弟》各話副標題題解
第壹話 神峰奇遇
副標題：《失樂園》（the paradise lost）
題解：《失樂園》（the paradise lost）——英國詩人彌爾頓著，以人類祖先失去樂園的聖經故事為主題，同時描述了撒旦反抗上帝的叛亂過程。此處暗喻本話開頭整個人類失去和平世界的“第壹次沖擊”與妖精的再度誕生。
第二話 七色葫蘆
副標題：the league of seven
題解: 七人的同盟，“七”是指初長成的七色葫蘆，“同盟”則是點明了本話中七色葫蘆聯手擊潰妖精襲來事件。更深壹層的意思是，league亦可以解釋為“團結”，為最終話的結局埋下了伏筆。
第三話 誤入泥潭
副標題：the chariot
題解：the chariot，在塔羅牌中為第七張，戰車，牌面預示著強大的力量，但也有輕率冒進以至走向滅亡壹途的意味。而這正是本話中大娃的困境。
第四話 夢窟迷境
副標題：magnanimity is magnanimityer`s epitaph
題解：全句意思為：“高尚是高尚者的墓誌銘。”出自北島的《回答》，從道德層面上評價了本話中二娃因輕信而遭妖精陷害的結局，信仰道德者反為其所累。
第五話 絕路逢生
副標題：the death
題解：死亡，這壹話中出現了穿山甲死亡的場面。
第六話 鋼筋鐵骨
副標題：achilles heel
題解：阿基裏斯之踵。阿基裏斯為古希臘英雄，少年時因浸泡過冥河之水而刀槍不入，唯壹的弱點就是腳踵，結果在特洛伊之戰被殺死。本話中三娃也同樣刀槍不入，但最後因為無法以剛克柔而失敗被擒。這個典故暗示了三娃的弱點所在。
第七話 水火奇功
副標題：dilemma
題解：左右為難的狀況，本話中四娃和五娃無意中拯救了妖精壹族，副標題表達了他們二人的復雜心理狀態。
第八話 酒酣心冰
副標題：drink!drink!drink!
題解：喝！喝！喝！四娃五娃在本話中被妖精用大量的酒灌倒，結果雙雙被囚禁。這壹標題形式來源於日本作家村上春樹的小說〈舞！舞！舞！〉，表示人在極度混亂下的精神狀態。
第九話 幽谷彩蓮
副標題：a loutus in deep valley
題解：副標題為正標題的直譯。
第十話 捕風捉影
副標題：catch me if you can
題解：直譯為“如果妳能抓的到就來抓我”，本話中六娃利用隱身特技將整個妖精群徹底玩弄於股掌之間， 對此妖精們完全束手無策。副標題出自夢工廠2003年同名電影。
第十壹話 巧奪如意
副標題：“the ornamental scepter, liston to my wish.”
題解：“如意如意，隨我心意，快快顯靈。”這是六娃取得密寶如意之後，在拯救其他葫蘆娃時所念的咒語，該咒語是由二娃竊聽而得。這句話亦反映出葫蘆兄弟們不得不求助於敵人道具的復雜心情。
第十二話 妖迷心竅
副標題：the rebeland and his parents
題解:反叛者和他的父母。在這壹話中，七娃被暗黑之霧進行精神汙染，使得他完全走向反面，並稱呼蛇精與蠍子精為“爸爸媽媽”。
第十三話 最終話 七子連心
副標題：the league of sevenⅱ
題解：“七人聯盟”之二。此與第二話副標題互相呼應，亦暗喻七人同心、使性格補完，揭示最終壹戰的意義所在