王母娘娘，是西遊記中執掌蟠桃園，與玉帝平起平坐的昊天大神之壹。
在道教裏，西王母叫九靈太妙龜山金母，按照江湖規矩，綽號越長，壹般這個人或者仙的本事往往越大。譬如說，玉皇大帝就叫“昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝”，所以與之對應的王母娘娘，必然也有壹個很牛逼很長串的名字。只是這個名字是道家典籍中的官方給她取的，所以民間壹般簡稱王母娘娘。
但是這個王母娘娘，也不會憑空蹦出來的。按照道家的說法，王母娘娘是西方陰氣所聚化而成，所以叫做西王母。西王母是天下女仙的首領，住在昆侖山上。而傳說中的瑤池，也自然而然地搬到了昆侖山上。
道教是以陰陽五行為基礎，女主陰，男主陽，所以既然有西王母為眾女仙之首，那麽必定會有男仙之首。只是這個男仙之首並不是我們所以為的玉皇大帝，而是叫做東王公。因為從方位上，西對東，從性別上，王公對王母，從兩儀上，陰對陽，這個東王公的出現，毫無問題。而且東王公和西王母也不住在壹起，東王公住在東邊的蓬萊仙島。
但是西王母和東王公成對出現，這已經是漢代道教盛行之後的事了，但是西王母的原型，要比這早很多很多。而西王母這個形象，目前有據可查，最早是出現在《山海經》中，只是山海經中西王母的形象和後世的形象差距有點大，這裏西王母豹尾，虎齒，善嘯，蓬發戴勝，和我們概念中的那個慈祥的老太太完全搭不上邊！所以有人懷疑，西王母有可能是古代祭祀時，由巫師帶上面具穿上獸衣扮演的壹個神的形象。
那麽這個神會是誰呢？翻遍古籍，值得被後人時時祭祀的女神，除了女媧還有誰呢？
所以，最後謎底揭開：女媧在後世被祭祀，形象逐漸演化成了西王母被記錄在山海經中，然後再次演變，被道教所吸收，變成了執掌神界的女仙之首，後來神魔小說盛行，王母形象被借用，種起了蟠桃開起了蟠桃宴，成了玉皇大帝名義上的後宮，也成了民間所熟知的王母娘娘！