為了吸收中國的文化成果，日本選派了不少留學生入唐學習，他們被分配到長安國子監學習各種專門知識。他們在中國長期學習，與中國詩人學者結下了深厚的友誼。其中最著名的是晁衡。留學生和學問僧在傳播唐朝制度和文化中起了很大作用。
鑒真
鑒真(688—763)，俗姓淳於，揚州人，14歲出家為僧，法號鑒真。他對佛經深有研究，戒律部分尤其精熟。天寶元年(742年)，日本學問僧榮睿和普照拜訪鑒真，代表日本聖武天皇邀請他去日本傳播佛教。鑒真欣然應允，立即造船備糧，準備第二年春動身。由於受到幹擾，這次未能成行。鑒真並不灰心。天寶二年(743年)十二月，率弟子、畫師、工匠等壹百多人，啟程東渡。途中船被巨浪打壞，東渡失敗。接著第三次、第四次東渡仍未成功。天寶七年(748年) 第五次東渡，又遇狂風巨浪，風急波峻，水黑如墨，境況險惡。船隨浪湧，忽如上高山，忽似落深谷，船上淡水缺乏，飲海水又腹脹。漂流14天抵海南島南部。這次東渡，榮睿、普照壹直同行。榮睿病逝，鑒真雙目失明，先後有36名中日人員在第五次東渡中犧牲。天寶十二年(753年)，鑒真以66歲高齡，率二十多人乘壹艘回國的日本遣唐使木船第6次東渡，終於到達九州，受到熱烈歡迎。鑒真留居都城奈良最著名的東大寺。由他設計和指導，在奈良建築了唐招提寺，反映了當時唐朝建築技術的最新成就。他還傳播了雕塑藝術幹漆法(即夾法，在泥塑上敷麻布，反復塗漆，漆幹後去掉泥土，成像，這叫脫活幹漆。在木型上塗漆造像，叫木心幹漆)。他用鼻子嗅辨藥物，為日本鑒定了許多草藥。他在日本居留10年，對中日文化交流做出很大貢獻。廣德元年(763年)逝世後安葬於奈良唐招提寺，相傳他的弟子塑造的鑒真幹漆坐像壹直安放該寺，定為日本國寶，是日本美術史上最早的肖像雕塑。鑒真像的塑造和長期保存，反映了日本人民對中日友好傳統的珍視。鑒真被視為日本文化大恩人。1980年，鑒真幹漆塑像被日本友人送回他的故鄉揚州探親，又到北京巡展，表現了中日兩國人民友誼的不斷發展。
唐朝文化對日本的影響
通過中日兩國的不斷交往，日本在政治、經濟、軍事、文化、生產技術以至生活風尚等方面都受到中國的深刻影響。其中影響最大的是646年日本的“大化改新”。這次改革，在中國長期留學的高向玄理和僧起了很大作用。他們仿照隋唐制度，改革了從中央到地方的官制，還仿隋唐科舉制，采取通過考試的辦法選官；參照隋唐律令，制定了《大寶律令》。
公元709年，日本遷都平城京(今奈良)，都城的建設規模完全模仿長安，甚至街道的寬度與排列方法也幾乎壹樣，也有“朱雀街”“東市”“西市”等名稱。8世紀後期，日本又遷都平安京(今京都)，仍仿長安建都城。
8世紀以前，日本使用漢字作為表達記述的工具。留學生吉備真備和學問僧空海和尚，在日本人民利用中國漢字的標音表意基礎上，創造了日文假名字母——片假名和平假名，大大推動了日本文化的發展。同時，日文的詞匯和文法也受到漢語的影響。
日本人的生活習尚、節日風俗，也都受到唐朝的影響 補充： 政治：日本效仿唐朝進行政治改革，即大化改新。設三省六部制，現在日本的中央部級還稱作省。
文化：日本參照中國文字創立了日本文字。今天日文裏都還有中國字的影子。
社會生活：日本的和服，日本的茶道等。
通過中日兩國的不斷交往，日本在政治、經濟、軍事、文化、生產技術以至生活風尚等方面都受到中國的深刻影響。
其中影響最大的是646年日本的“大化改新”。
這次改革，在中國長期留學的高向玄理和僧曼起了很大作用。他們仿照隋唐的官制，改革了從中央到地方的官制；參照隋唐律令，制定了《大寶律令》。
公元709年，日本遷都平城京（今奈良），都城的建設規模完全模仿長安，甚至街道的排列方法也幾乎壹樣，也有“朱雀街”“東市”“西市”等名稱。8世紀後期，日本又遷都平安京（今京都），仍仿長安建都城。
8世紀以前，日本使用漢字作為表達記述的工具。留學生吉備真備和學問僧空海和尚，在日本人民利用中國漢字的標音表意基礎上，創造了日文假名字母——片假名和平假名，大大推動了日本文化的發展。同時，日文的詞匯和文法也受到漢語的影響。
日本人的生活習尚、節日風俗也都受到唐朝的影響。
通過中日兩國頻繁的交往，在日本相繼出現了受唐文化影響的白鳳文化、天平（奈良）文化和平安前期（弘仁·貞觀）文化。
另外，現在日本的和服才最接近“唐裝”，我們現在所謂唐裝，其實是清朝的馬褂。