《四個四重奏》是壹部詩與樂完美結合的現代主義經典作品，艾略特的創作理念中早已預設了“四重奏”這壹音樂學概念。艾略特這部作品的主題意義，是借助復調、對位、和聲、變奏等音樂技法來建構的。只有首先從音樂性主題結構和相關音樂技法切入，才能完整地理解這部作品的審美價值。
西方傳統的二元論思想是《四個四重奏》的哲學背景，《四個四重奏》呈現了有限與無限、瞬間與永恒、過去與未來、生與死等壹系列二元論思想。艾略特的意圖是思索解決二元矛盾的途徑，從而為拯救人類的時間找到方法。詩人發現耶穌基督“道成肉身”（Incarnation）的意義給人類經驗和時間提供了最高原則。耶穌基督“道成肉身”解決了有限和無限的統壹、情感和理智的融合、人性和神性的交匯等問題，詩人希望人類能從經驗世界中體悟超驗世界，從而將經驗世界和超驗世界融為壹體。這壹思想在詩歌的文體上也有明顯的表現，詩人通過宗教神學式的悖論言語表達、意象的隱喻化和象征化傾向、文體結構的音樂化處理等文體表現方式，強化了詩歌的主題思想。