劉德天，民間環保組織“盤錦市黑嘴鷗保護協會”創始人、《盤錦日報》記者。
劉德天為保護瀕危鳥類黑嘴鷗曾個人出資10萬余元，發表環保文章300多篇，照片120余幅。他披露開發行為，先後保住2，000畝黑嘴鷗繁殖地、30，000畝丹頂鶴繁殖地免遭踐踏。他寫文章呼籲保護黑嘴鷗繁殖地南小河，最終促成南小河黑嘴鷗保護站的建立。
此外，他成功地宣傳和保護了丹頂鶴，使盤錦有了“鶴鄉”的美譽；他舉辦“珍稀百鳥畫巡展·千米長卷十萬人簽名活動”；他成功地策劃了我國第壹個“觀鳥旅遊月”，為我國觀鳥旅遊創造了壹個良好的開端，找到了旅遊業與鳥類保護的結合點；他還創建了我國長城以北第壹個環保民間組織的環境教育基地，這是環保民間組織與企業合作的壹個成功範例。
2002年，他獲得“福特汽車環保獎”後，用獎金召開了全世界第壹次民間組織主辦的黑嘴鷗保護國際研討會（中、日、韓三國鳥類專家參加），並建立了有3國5地6方參加的“黑嘴鷗信息網絡”。同時，他撰寫的大量報道和科普文章也讓人們了解到黑嘴鷗的價值，為普及生態保護常識、保護環境價值鏈起到了極為積極的作用。
1990年，國際自然基金會鷗類專家梅偉義到盤錦考察黑嘴鷗。通過考察，梅偉義確認雙臺河口地區就是人類尋找了百余年、瀕臨滅絕的黑嘴鷗繁殖地。梅偉義經過對盤錦濕地的考察，***發現約1，200只黑嘴鷗，而當時全球黑嘴鷗的數量只約有2，000只。黑嘴鷗主要棲息在盤錦境內南小河濕地、十裏西、流子溝、人工島以及外圍灘塗等地，***有9平方公裏的面積，超過了世界其他任何壹個黑嘴鷗繁殖地的面積，是當之無愧的世界上最大的黑嘴鷗繁殖地。
劉德天采訪專家後連夜寫了壹篇有關黑嘴鷗繁殖地的報道——《中國發現黑嘴鷗繁殖地揭開世界百年未解之謎》。次日，劉德天的這篇報道便刊登在《盤錦日報》的頭版頭條，並隨後被多家報刊轉載，在社會上引起了廣泛關註。
黑嘴鷗是海鷗中唯壹不在島上而在陸地築巢孵化的壹種鳥。它們對繁殖環境要求苛刻，不但要有豐富食物的沿海灘塗濕地，還要有低矮稀疏的堿蓬，因為它們的巢需要不遮擋視線的植物依托。由於盤錦市遼河三角洲的過度開發，黑嘴鷗不得不數次遷移家園。
1871年，法國傳教士司溫侯首次在我國福建廈門采集到黑嘴鷗標本並命名。黑嘴鷗是國際特別保護鳥種，被列入國際鳥類保護委員會編寫的《瀕危物種動物紅皮書》中。黑嘴鷗體長32厘米左右，頭部上頸和嘴均為黑色，眼下有白色小斑；背、肩、羽和腰為淡青灰色；下頸、胸、腹、尾為白色。成鳥頭戴“黑帽”，在陽光下，如同盛開的黑蕊白朵花兒壹般漂亮。“黑嘴鷗是全球44種海鷗中人類認識最晚的物種，屬珍稀、瀕危鳥類，被列入世界紅皮書。”“黑嘴鷗是指示物種，它對環境十分敏感，它的數量可以指示棲息地的環境。如果有壹天，黑嘴鷗在它的棲息地消失了，那麽就標誌著當地環境遭到了巨大破壞，甚至人類也要考慮自身的安全了。”種種關於黑嘴鷗的資料都在顯示壹個問題，這種鳥類如果不妥善加以保護，將很快絕種，這讓劉德天憂心忡忡。劉德天認為，大自然就像是壹張環環相扣的大網，黑嘴鷗也是這張大網上的壹環，壹旦此環被破壞，今後可能會有更多的物種受到滅絕的威脅。這種想法讓他意識到了對黑嘴鷗保護的緊迫感。從那以後，劉德天便開始頻繁地往保護區跑，帶著望遠鏡壹觀察就是大半天。壹個人的力量畢竟有限，為了更好地保護黑嘴鷗，劉德天把社會各界有識之士組織起來，並在當地民政部門註冊，於1991年，成立了我國第壹個保護黑嘴鷗的民間組織——盤錦市黑嘴鷗保護協會。該協會成為我國最早的壹批環保NGO之壹，是全國第壹家為壹個鳥種成立的保護組織。
在1991年之前，國內還沒有鳥類NGO可借鑒的經驗，壹切只能靠摸索。創會之初，既沒有社會捐贈，也沒有環保組織的資助，協會大多數經費靠劉德天自己從家裏拿。協會組織會員到野外考察，沒有交通工具，他便靠自己的關系，求人、借車，可是到野外考察是個長期的事情，幾乎每個周日都要去，後來劉德天和會員自費打車外出。即使這樣，他仍然不肯放棄自己保護黑嘴鷗的信念。
為了讓人們了解到黑嘴鷗的價值，普及生態保護常識，劉德天利用自己的職業優勢撰寫了大量報道和科普文章。通過幾年的宣傳，人們保護黑嘴鷗的意識大大增強。但因為20世紀70年代中國在制定《中國野生動物名錄》時，還沒有發現黑嘴鷗在中國繁殖，因而在名錄上也就沒有黑嘴鷗的戶口。為了讓黑嘴鷗有名分，方便以後的保護工作，1995年3月，劉德天與有關人士協商到北京協調。
1996年，市裏決定在全市範圍內評選市鳥後，劉德天先後撰文30多篇，並到處為黑嘴鷗拉票。當他發現在盤錦鶴文化源遠流長，如果選壹種市鳥只能是丹頂鶴時，他提出了“壹市兩鳥”的主張。
2000年，劉德天發表《“黑嘴鷗河西飛”現象不容忽視》，指出黑嘴鷗從遼河東岸向河西岸的南小河遷移，壹是說明東岸農業開發的影響使那裏的黑嘴鷗繁殖地喪失，二是強調黑嘴鷗在遼河西岸落腳的南小河，有潛在的環境危機，不能忽視。
2002年，為了保住南小河，為了引起全社會對南小河這片黑嘴鷗最後的家園的重視，劉德天策劃了“送黑嘴鷗雛返回家園”活動，把在南小河發現的壹只受傷後經過救治痊愈的黑嘴鷗雛送到它的出生地放飛，舉行放飛儀式，以此引起社會各界對南小河的關註。
2002年，劉德天獲得“福特汽車環保獎”。利用這筆獎金，他組織召開了全世界第壹次民間組織主辦的黑嘴鷗保護國際研討會（邀請中、日、韓三國鳥類專家），並建立了有3國5地6方參加的“黑嘴鷗信息網絡”。
2003年，當地蝦農在南小河引海水養蝦，使正在孵化中的黑嘴鷗的卵遭淹，致使雛鳥死在卵殼裏，剛出殼還不會飛的幼鳥溺水而死。盤錦黑嘴鷗的數量比上壹年銳減2，000只，劉德天經過深入調查，在報紙上發表了長篇調查報告《哭泣的南小河》，引起了社會的普遍關註，強大的輿論給相關部門施加了壓力。
劉德天又寫信請研究黑嘴鷗的日本鳥類專家武石全慈對南小河的問題發表保護對策。武石全慈在回復劉德天的同時，還就南小河問題致函黑嘴鷗保護協會顧問、盤錦市委書記曾維。曾維對武石全慈不甚了解，對他的保護對策壹時無法表態。劉德天向曾維介紹了武石全慈的背景並肯定了他的對策，促成曾維給武石全慈復信，並在信中表態：“要為保護黑嘴鷗盡職盡責。”曾維還作出批示，要求有關部門拿出落實日本專家保護對策的措施。
劉德天經過4年的努力，終於促成保護站在南小河的建立，黑嘴鷗由2003年減少2，000只到2004年增加了3，000只。
劉德天帶領會員開展了黑嘴鷗北方越冬實驗、黑嘴鷗性別鑒定等研究。為了找到紅海灘消失、生態環境退化的原因，他多次到保護區考察，甚至不顧生命危險蹲在海水中觀察，終於破解了長時間困擾很多科學工作者的紅海灘消失之謎。他從國外的觀鳥活動中受到啟發，提出開展遼河三角洲觀鳥旅遊——在旅遊中走進自然，在自然中熟悉鳥類，在熟悉中增強保護意識。2005年春，他成功策劃了遼河三角洲觀鳥旅遊月活動，為我國觀鳥旅遊創造了壹個良好的開端，找到了旅遊業與鳥類保護的結合點。
他還用了10年的時間打造具有地方韻味的生態文化。他組織創作歌曲《紅海灘·黑嘴鷗》，並且刻錄5，000張光盤廣為傳播。他組織創作了《回家吧，小鷗》、《放心吧！媽媽》等壹批以黑嘴鷗為素材的詩歌發表在報刊上。他組織了以黑嘴鷗為題的書法筆會和“珍稀百鳥畫巡展·千米長卷十萬人簽名活動”。生態文化的打造對於增強當地人們的生態意識起到了潛移默化的影響作用。經過不懈努力，盤錦人的環保意識也在不斷提高，黑嘴鷗保護協會也由最初的幾十人發展到現在的幾萬人。
2006年6月18日，他奔走呼籲15年的黑嘴鷗由1990年的1，200只增加到6，000多只，已占全球總量的70%。
鼎翔風景區過去是鹽堿灘、澇窪塘，由於這裏的領導者建設環境，保護環境，包括為樹讓路、為貓發補貼、為鳥建醫院等，現在出現了人與自然和諧，生態環境向人類回報經濟效益的良性循環。在企業的支持下，劉德天把鼎翔風景區辟為環境教育基地——這是我國長城以北第壹個環保民間組織的環境教育基地。這也是NGO與企業合作的壹個嘗試。劉德天以景區為課堂，以景點為教材，寓教於遊，3年時間受教育面達40萬人次。
劉德天十幾年如壹日保護黑嘴鷗，不僅使黑嘴鷗數量明顯增多，而且影響和帶動了盤錦地區人民群眾環境意識的提高。劉德天最大的心願是希望黑嘴鷗不再位列瀕危物種的名單。國際公認的脫離瀕危鳥類種群標準為1萬只，而現實正向這個標準逐漸接近。
“環境問題就像有人落了水，此時呼籲是必要的，但都在呼籲，誰也不下水去救人，落水的人就會被淹死。”“保護自然就是保護人類自己。只要我們努力，是可以挽救壹個物種的。”