例子是陶淵明不為五鬥米折腰。
出處：唐 李延壽《晉書·陶潛傳》
典故的原文如下：
陶潛，字元亮，大司馬侃之曾孫也。祖茂，武昌太守。潛少懷高尚，博學善屬文，穎脫不羈，任真自得，為鄉鄰之所貴。嘗著《五柳先生傳》以自況曰：“先生不知何許人，不詳姓字，宅邊有五柳樹，因以為號焉。
閑靜少言，不慕榮利。好讀書，不求甚解，每有會意，欣然忘食。性嗜酒，家貧不能常得。親舊知其如此，或置酒招之，造飲必盡，期在必醉。既醉而退，曾不吝情。環堵蕭然，不蔽風日，短褐穿結，簞瓢屢空，晏如也。常著文章自娛，頗示己誌，忘懷得失，以此自終。”其自序如此，時人謂之實錄。
執事者聞之，以為彭澤令。在縣，公田悉令種秫谷，曰：“令吾常醉於酒足矣。”妻子固請種粳。乃使壹頃五十畝種秫，五十畝種粳。素簡貴，不私事上官。郡遣督郵至，縣吏白應束帶見之，潛嘆曰：“吾不能為五鬥米折腰，拳拳事鄉裏小人邪！”義熙二年，解印去縣，乃賦《歸去來兮辭》。
典故：?
陶潛，字元亮，是大司馬陶侃的曾孫。祖父陶茂，曾任武昌太守。他少年時心懷高尚，知識淵博善於做文章，灑脫大方不拘謹，自得於真性情，被鄉裏鄰居所看重。曾經作《五柳先生傳》來形容自己：“先生不知道是什麽人，不知道姓名，房子旁邊有五棵柳樹，所以以此為號。
清閑安靜少說話，不愛慕虛榮實利。喜歡讀書，卻不去窮根究底的解釋，壹旦對書的內容有所感悟，就高興得忘了吃飯。本性愛喝酒，可是家裏窮不能經常得到。親朋故舊知道這樣，有時就置辦酒招他過來，他去飲酒壹定會喝完，目的是壹定要醉。
醉以後回去，壹點也不收斂情緒。家裏四壁空空，不能遮陽擋雨，舊衣衫十分破爛，盛飯的容器經常空著，也不在意。經常寫文章來自娛自樂，很能顯示自己的誌向，不計較得失，用這來結束自己壹生。”他的自序是這樣，當世人說是實錄。
偃兆因為他親人年邁家裏貧窮，任用他為州祭酒。他不能忍受官吏這個職務，沒幾天就自己回家了。州裏聘用他為主簿，不去，自己種田來養活自己，於是得了瘦弱的病。又做鎮軍、建威參軍，對親戚朋友說：“想做個文官，來掙些補貼家用的錢（意譯）。”
管這些事的人聽說了，任用他 為彭澤令。在縣裏，公田全部命令種秫谷（可釀酒），說：“讓我壹直醉酒就夠了。”妻子和孩子堅持請求種粳米。於是命令 壹頃五十畝種秫，五十畝種粳米。
向來簡樸自愛，不諂媚長官。郡裏派遣督郵到他的縣，他的下屬說應該束上帶子（穿正裝）見督郵，陶潛嘆息說：“我不能為五鬥米（這些俸祿）彎腰（喪失尊嚴），小心謹慎的為鄉下的小人做事啊！”義熙二年，將印綬交還離開了彭澤縣，於是作了《歸去來兮辭》。
擴展資料
陶淵明，東晉著名文學家，原本可以活得舒適，榮華富貴，至少衣食不愁，但最終選擇了艱苦但寧靜而自由的田園生活。有失必有得，陶淵明獲得了心靈的自由，獲得了人格的尊嚴，寫出了具有獨特風格並流傳百世的詩文。為後人留下了寶貴的文學財富和彌足珍貴的精神財富。
他的壹生，充滿了對人生真諦的渴望與追求。他的詩歌如《飲酒》、《雜詩》等，質樸無華，清麗自然，寓絢於素，韻味雋永，或者詠史抒懷關心時局，或者充滿“性本愛丘山”的生活誌趣。他的辭賦如《歸去來兮辭》，表達了不與世俗同流合汙的決心。
他那不為“五鬥米折腰”的氣節，更是勉勵後人以天下蒼生為重，以節義貞操為重，折腰時心已愧，不趨炎附勢，保持善良純真的本性，不為世上任何名利浮華所改變。如松的品格，堅忍不拔，不屈不饒，迎接壹切艱難困苦。
該成語的意思是比喻為人不庸俗，有骨氣，不為利祿所動。通常用來比喻人貧賤不能移，有清高的骨氣，不畏權貴，堅持自己，不為物質的利益所誘惑。核心是即使貧困卑賤的處境也無法改變其堅強的意誌，這與貧賤不能移有異曲同工之妙。
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