眾所周知, 中東的幼發拉底河和底格裏斯河流域是人類文明的最早發祥地之壹。在那裏, 早在公元前2300年, 美索不達米亞文化就達到了相當發達的程度。大約3800年前, 當美索不達米亞文明已經趨於衰敗時, 壹位名叫亞伯蘭(Abram)的人從兩河流域南部的烏爾(Ur)經巴比倫(Babylon)、馬利(Mari)、哈蘭(Haran)遷徙到被稱作迦南(Canaan)的地方(即現在的巴勒斯坦地方), 幾經輾轉後定居在別是巴(Beersheba)。 據《聖經》的描述, 亞伯蘭的這次遷徙乃是受上帝指使的：“耶和華對亞伯蘭說, 妳要離開本地、本族、父家, 往我要道指示妳的地去。我必叫妳成為大國。我必賜福給妳, 叫妳的名為大, 妳也叫別人得福。為妳祝福的, 我必賜福與他；那咒詛妳的, 我必咒詛他。地上的萬族都要因妳得福”(《創世記》12：1－3)。在亞伯蘭99歲時, 耶和華又與他立約, 令其子孫繁多, 並賜迦南地為他們永久的基業(《創世記》17：2－22)。此後, 亞伯蘭更名亞伯拉罕(Abaraham)。 亞伯拉罕生子以撒(Isaac), 以撒生子雅各(Jacob)。他們就是通常所說的猶太人的列祖(Patriarchs), 也是猶太教的最早奠基人。
今天以色列、巴勒斯坦兩國所在的巴勒斯坦地區，古稱迦南（Canaan）。迦南是《聖經》上的國家，在《聖經》中它是壹塊遼闊無垠的土地，所有讀過《聖經》的人都不自覺地接受這壹觀點。而現實中的迦南即巴勒斯坦地區並不比海南島大。它的最北端是黎巴嫩冰雪覆蓋的赫門雪山（H erman）腳下的旦城（Dan），南端以“南地”內格夫（Nevgv）為限，西為地中海，東是約旦河谷地。現在以色列國都的特拉維夫坐落在這塊土地西沿中段的地中海濱.