《格薩爾王傳》是我國藏族人民集體創作的壹部偉大的英雄史詩。它通過對主人公格薩爾壹生不畏強暴、不怕艱難險阻，以驚人的毅力和神奇的力量，征戰四方、降伏妖魔、除暴安良、造福人民的英雄業績的描繪，熱情謳歌了正義戰勝邪惡、光明戰勝黑暗的偉大鬥爭。這部史詩在廣闊的背景下，以恢弘的氣勢，高度的藝術技巧，反映了古代藏族發展的重大歷史階段及其社會的基本結構形態；表達了人民群眾的美好願望和崇高理想；描述了紛繁復雜的民族關系及其逐漸走向統壹的過程；揭示出社會歷史發展的必然趨勢；也反映了古代藏族人民的宗教信仰、風俗習慣和道德觀念，具有鮮明的民族風格和地方特色。
從結構上講，《格薩爾王傳》由“誕生史”、“降魔史”和“地獄之部”組成。民間藝人們在說唱時，常常用這樣三句話來概括史詩的全部內容：“上方天界遣使下凡，中間世上各種紛爭，下界地獄完成業果。”“上方天界遣使下凡”，是指諸神在天界議事，決定派天神之子格薩爾到人世間，降妖伏魔，抑強扶弱，拯救黎民百姓出苦海。“中間世上各種紛爭”，講的是格薩爾從誕生到逝世的全過程，這壹部分，表現了格薩爾壹生的英雄業績，也是史詩的主體部分和精華所在。“下界地獄完成業果”，是說格薩爾完成使命，拯救墜入地獄的母親，以及壹切受苦的眾生，然後返回天界。
從形式上講，《格薩爾》有兩種本子：壹種是分章本，壹種是分部本，藏語叫“宗”。所謂分章本，就是把格薩爾壹生的業績，集中寫在壹部書裏，分為若幹章，如《貴德分章本》，《拉達克分章本》，以及壹些蒙文本《格斯爾傳》，都屬於這壹類。所謂分部本，有的是把分章本中的壹個情節、壹個故事，擴充成首尾完整的獨立的壹部；有的於分章本的內容之外，另講新的故事，獨立成篇；有的分部本，又派生出新的分部本，大故事套小故事，從大部分離出小部。所有的分部本，中心人物都是格薩爾，它們都是《格薩爾》的壹個組成部分。匯總起來，就構成了宏偉的英雄史詩《格薩爾》。
在藏族地區，主要以分部本的形式在民間流傳，各個分部本，又有多種不同的異文本。如壹部《賽馬稱王》，就有壹種木刻本、好幾種手抄本。各個藝人的說唱本又各不相同。各種異文本，都有自己的特色。我們在計算《格薩爾》的部數、詩行和字數時，壹個分部本，不管有多少種異文本，都只算作壹本。如果把各種異文本分開計算，《格薩爾》的篇幅就更為浩瀚。
從目前搜集整理的情況看，各種手抄本和木刻本，約為八十多部，民間藝人經常演唱的也有幾十部之多。匯總起來，除去異文本，至少有壹百部左右，約為壹百萬詩行，壹千多萬字。《格薩爾》確實是世界上最長的壹部英雄史詩。
采納嘍！！