羸馬:瘦弱的馬。這兩句大意是:楓葉飄落在空闊的江面上，江面上飄蕩著凍人的寒煙，西風瑟瑟地吹著，痩骨嶙峋的馬已經經受不起馬鞭。
這是秋末冬初時節，“楓落空江”，寒氣逼人，在如此蕭瑟的環境裏，壹匹痩弱的馬蹣跚而行，再也經不起鞭子的抽打了。冷落淒涼的氛圍創造，“不勝鞭”的形象描繪，傳神地寫出了瘦馬疲憊贏弱的狀況，而這也正是詩人對友人失意還家，心力交癢，不堪壹擊的情狀的描畫。詩篇曲折地傳達出詩人的同情之心，令人神傷。