秦腔的唱腔為板式變化體，也就是以壹個曲調為基調，通過節拍、節奏、旋律、速度等的變化而形成壹系列不同的板式。秦腔唱腔包括“板路”和“彩腔”兩部分，板路有二六板、慢板、箭板、二倒板、帶板、滾板等六類基本板式。
彩腔，俗稱“二音”，音高八度，多用在人物感情激蕩，劇情發展起伏跌宕之處。秦腔用假嗓唱出，其中的拖腔必須歸人“安”韻，壹句聽下來飽滿酣暢，極富表現力，這也是秦腔與其他地方戲曲不同的地方。
音樂
秦腔曲牌分弦樂、嗩吶、海笛、笙管、昆曲、套曲六類，主要為弦樂和嗩吶曲牌。秦腔的音樂伴奏，向稱四大件，以二弦為主奏，人稱秦腔之“膽”。琴師在秦腔戲班中具有重要地位，常坐於舞臺前場後部正中，伴奏音樂擅奏老調，音高為“三眼調”，三十年代後改用出調（即下把拉法）。秦腔的伴奏分文場和武場。
所用的樂器，文場有板胡、二弦子、二胡、笛、三弦、琵琶、揚琴、嗩吶、海笛、管子、大號（喇叭）等；武場有暴鼓、幹鼓、堂鼓、句鑼、小鑼、馬鑼、鐃鈸、鉸子、梆子等。