《贈嗣直弟頌十首》正是他此壹人生感悟的詩性表達：
饑渴隨時用，悲歡觸事真。十方無壁落，中有昔怨人。（其壹）
去日撒手去，來時無與偕。若將來去看，還似不曾齋。（其二）
正觀心地時，絲發亦無有。卻來觀世間，冬後數九九。（其三）
涪陵薩埵子，且道也旁行。亦嚼橫陳蠟，不愛孔方兄。（其四）
萬裏唯將我，回觀更有誰。初無卓錐地，今日更無錐。（其五）
向上關捩子，未曾說似人。困來壹覺睡，妙絕更通神。（其九）
往日非今日，今年似去年。九關多虎豹，聊作地行仙。（其十）
這些禪宗偈頌大多運用佛典、公案來寫自己的悟道心得體會，表現的正是詩人在獲得生死解脫之後所體會到的人生哲理，所有詩句無不指向不受世俗汙染的淡泊誌向，是“平常心便是道”的審美愉悅。
黃庭堅在黔州期間創作了大量的詩詞文章，按他自己的話說：“數年來不絕作文字，尤時時作小記序及碑刻耳……至於詩，不作也是元祜五年也。”他稍有閑暇，便與有識之士談論詩文，揮筆創作。現存文集中關於在黔州的作品就有詩20首、詞12篇，還有專著《草》和《王全州祠堂記》等。這些詩詞文章均以彭水、黔江為背景，或描太平盛世之貌，或述鐘愛山水之情，或敘遭遇不平之聲。這可以說是他謫居生活的寫照。在黔州，他常常與當地的文人學子進行互相交流學習，並且樂於教之，比如他在《與王子龍書七首》（其壹）中亦雲：“至於樂聞士大夫之好學，有忠信根本可以日就月將者，則剔然動其心，此則余習未除耳。”故《豫章先生傳》有雲：“（黃庭堅）與後生講學孜孜不怠，兩川人士爭從之遊，經公指授，下筆皆有可觀。”
紹聖四年春天，黃表兄張向提舉夔州路常平，為避親嫌，十二月壬寅，詔黃庭堅移戎州安置。紹聖五年三月，他離開黔州過涪陵、瀘州。瀘州太守王補之設宴招待他，並出官妓盼盼唱詞侑殤。黃庭堅盡管遭貶，但心懷豁達，依然逢場作樂。在約二十天裏，他遊賞瀘州名勝，寫下了壹些與遊記有關的詩文，如《跋常山公書》、《瀘州大雲寺滴乳泉記》、《瀘州木龍巖題名》等。六月初，到達戎州，他暫時寓居在城南壹寺院中，他自稱身如槁木，心如死灰，自命所居室為“槁木俺”、“死灰寮”。後來他僦居城南，並將其命名為“任運堂”，並作《任運堂銘》，表示自己安分守命，無心世事了。他在戎州，泰然處之，終日為門生講學。
黃庭堅謫居戎州期間由於沒有俸祿，因此不但居住條件比較艱苦，而且生活上也比較窘迫，加上身體又不太好，全靠朋友救濟度日，面對陌生的環境，窘迫的生活和衰弱的身體，黃庭堅初到戎州時心情是頗為沈郁的，好在他壹向達觀，面對人生的跌落和生命的沈淪，他又能泰然處之，適時調整自己的心態和處事態度，正如他在與朋友的信中所言：
老兄自黔遷戎，尤在黔也。衣食厚薄，隨緣亦易過。歲用十千，僦壹民居在城南門裏，差遠市井，杜門少賓客，用私奴，不復借公家人，極清閑也。（《答世因弟》）
隨著時間的推移，黃庭堅慢慢地習慣了在戎州的生活，在友情關懷、山水陶醉、藝術熏陶和佛老思想感悟中找到了安頓生命的最好方法。黃庭堅在戎州廣交朋友，遍遊名勝，為人題字畫、作序、寫碑誌，酬詩韻等等占據了他大量的時間，因此也寫下了許多有關謫居戎州的交遊，富有巴山蜀水特有地域文化的文學作品。
由於桀驁的性格，黃庭堅自視甚高，在不知不覺中得罪了趙挺之，宋徽宗崇寧二年(1103)，黃庭堅因建中靖國元年(1101)寫《承天院塔記》壹文受執政趙挺之誣陷，獲“幸災謗國”罪名，被流放至宜州羈管。黃庭堅從崇寧三年（1104）5月抵達宜州到崇寧四年（1105）9月卒於小南樓，在宜州度過了他生命的最後16個月，在此期間，他留下了十余篇文章，《乙酉家乘》（又稱《宜州家乘》）日記，詩11篇，詞4首，其創作題材抒寫大多是自身生活和感受。在最初的宜詩作中，黃庭堅還保持了那種以沈痛悲憤入筆的風格，如《予去歲在長沙數與處度元實相從把酒自過嶺來不復有此樂感嘆之余戲成壹