參差荇菜的意思是長短不齊的樣子，荇菜，別名水荷葉，龍膽科莕菜屬，多年生水生草本。莖圓柱形，多分枝，密生褐色斑點，節下生根。性強健，耐寒又耐熱，喜靜水，適應性很強。產中國絕大多數省區，世界多地有分布。參差，屬於中國漢語詞語，有多種含義：
1、 長短、高低不齊的樣子。出自《詩經。周南.關雎》：“參差荇菜，左右流之。”意思是高矮不齊水荇菜，從左到右去打撈它。
2、 差不多，相似。
這句話出自《關雎》，《關雎》是壹首寫男女戀情的詩，大意是河邊壹個采荇菜的姑娘引起壹個男子的愛慕，那“左右采之”的窈窕形象讓他日夜不忘，而“琴瑟友之”便成為他夢寐以求的願望。
擴展資料原文 ：關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。
譯文：關關和鳴的雎鳩，相伴在河中的小洲。那美麗賢淑的女子，是君子的好配偶。參差不齊的荇菜，從左到右去撈它。那美麗賢淑的女子，醒來睡去都想追求她。追求卻沒法得到，白天黑夜便總思念她。長長的思念喲，叫人翻來覆去難睡下。
參差不齊的荇菜，從左到右去采它。那美麗賢淑的女子，奏起琴瑟來親近她。參差不齊的荇菜，從左到右去拔它。那美麗賢淑的女子，敲起鐘鼓來取悅她。
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