律詩的格律要求首先是詩句字數要整齊劃壹。每首分為五言、六言和七言。其次隊詩句數量有不同限制。通常為八句，六句稱小律或三韻律詩，十句以上的律詩稱排律或長律。第三是特定的對偶要求。通常以八句完篇的律詩，每兩句成壹聯，計四聯，其中中間兩聯的上下句必須是對偶句。第四是聲韻格律的嚴密要求。律詩要求全首通壓壹韻，限平聲韻，第二、四、六、八句壓韻。聲調應平仄相對。
唐代律詩在定型化過程中和定型後的創作實踐中都存在變例。如崔顥《黃鶴樓》前半首古體格調，後半首才合律。也有有意不依常格，變動平仄規定，稱為“拗體”。除變動第二、四、六的平仄外，還著重變動五言第三字、七言第五字的平仄。杜甫以創作拗體力矯圓熟，為後人仿效。
古人寫律詩，是嚴格地依照韻書來押韻的。韻書的歷史，這裏用不著詳細
敘述。清代壹般人常常查閱的《詩韻集成》、《詩韻合璧》等韻書，不但可以
說明清代律詩的押韻，而且可以說明唐宋律詩的用韻。壹般人所謂“詩韻”，
也就是指這個來說的。詩韻***有 106個韻：平聲30韻，上聲29韻，去聲 30韻，
入韻17韻。律詩壹般只用平聲韻，所以我們在這裏只談平聲韻；至於仄聲
韻，留待下文講古體詩時再行討論。
在韻書裏，平聲分為上平聲，下平聲。平聲字多，所以分為兩卷，等於說
平聲上卷，平聲下卷，沒有別的意思。
上平聲15韻：
壹東 二冬 三江 四支 五微 六魚 七虞 八齊
九佳 十灰 十壹真 十二文 十三元 十四寒 十五刪
下平聲15韻：
壹先 二蕭 三肴 四豪 五歌 六麻 七陽 八庚 九青 十蒸
十壹尤 十二侵 十三覃 十四鹽 十五鹹