英語文字是重音----音節型語言，因此有輕讀音節興重音節之分，它們是形成英語
特有的抑揚頓挫聲韻節律的決定性因素。這是英文和英語在語音方面的區別之壹。
法語是音節型語言，音節沒有輕重之分，法語韻律的最小單位就是音節，而非音步。
據統計：英詩中這種輕重音組音步；其余各種音步可以看作是從這五種衍生而出來的。
這五個音步是：抑揚格，揚抑格，抑抑揚格，揚抑抑格和揚揚格。