意象主義強調回歸到比較古典的風格,如表達的直觀性,語言的間接性,主張嘗試非傳統的詩歌格式。他們認為物體就是物體,這種觀點透露出當代前衛藝術的發展,尤其是後來的立體派。這場文學運動由龐德發起,他和壹起朋友認為十九世紀的詩歌都有以下的缺點:詞匯堆砌、語言過時、重復累贅、格式復雜,尤其是傳統的章節和音步。意象主義者倡導直接反映事物,詩韻應該由樂感。龐德以及他的跟隨者認為應由意象產生情感,而不是作者告訴讀者應該有何種感情。