白居易生活的時代，興盛的時期。他和洪洲正是禪宗中馬祖道“洪洲禪’派的禪師有密切接觸。禪宗奉初“平常心是道”，卞張從凡境來體驗禪理，認為日常生活是建立禪悟生命的基礎，禪的體驗離不開日常生活，要在日常生活中如吃飯、洗缽中都感悟到真實才是修行。“佛法在日用行住坐臥處，吃茶吃飯處，語言相問，所作所為處。”(《大慧錄》)自居易接受了洪州禪中的“平常心”，把平凡的生活轉化為安詳愜意、充滿詩意、情趣盎然的閑適人生。他的很多閑適詩鋪敘諸如衣食傣祿等身邊瑣事，渲染著日常生活的安閑和身體的快適，借此寄托自己心靈的愉悅，以此達到心蔬夜南裏的平衡和安適。如：“置心世事外，無喜亦無憂。終日食，終年壹布裘。寒來彌懶放，數日壹梳頭。朝睡足始起，酌醉即休。”(《適意二首》)：“空腹壹盞粥，饑食有余味。檐半床日，暖臥因成睡。錦袍擁雙膝，竹幾支雙臂。從旦直至昏，身心無壹事。”(《閑居》)；“食飽拂枕臥，睡足起閑吟。淺酌壹杯酒，緩彈數弄琴。”(《食飽》)還有諸如《官舍內新鑿小池》、《春寢》、《垂釣》、《栽杉》、《食筍》、《新栽竹》、《早梳頭》、《沐浴》等等看起來都是有關吃穿子}行、微不足道血瑣碎的日‘常世俗生活，白居易以自足自適的心理化解了現實的憂患，在現實生活中完成超越，正是體現了他隨緣仟運、知足保和的佛教生活境。
二、“角蟲目皆菩提”的審美境
禪棲息於大自然中，自然處處皆是禪機的啟悟。“如何是和尚家風？師曰：滿目青山起白石”。“如何是靈泉境？師曰：枯椿花爛漫”。“如何是鏡中人？師曰：子規啼斷後，花落布階前”。“如何是清凈法身？師曰：紅日照青山。”(《五燈會兀》)“無情有佛性”，佛性不}蔔於眾生有情，{的且也蘊含在壹切有情、無情的“萬法”之中，所謂“青青翠竹，總是法身；郁郁黃花，無非般若”。
白居易愛好登臨覽勝。為杭州太守時，“郡在六百日，入山}壹二回。”(《留題大竺靈隱兩寺》)白居易有不少寫景的“閑適”之作，“湛湛玉泉色，悠悠浮石身。閑心對定水，清靜兩無塵。手把青竹杖，頭戴白綸巾。興盡蔔山去，知我是誰人。”(《題玉泉寺》)真是心與境諧，其樂己極。又如“渭水綠溶溶，華山青崇崇。山水壹何朋，君子在其中。”(《旅次華州，贈袁右叢》)；“江城寒角動，沙洲夕鳥還。獨在高亭上，西南望遠山。”(《晚望》)；“陽叢抽茗牙，陰竇泄泉脈。熙熙風土暖，高高石嵐積。散作萬壑春，凝為壹氣碧。身閑易淡泊，官散無牽迫。”(《春遊二林寺》)；“石門無舊徑，披棒訪遺跡。時逢山水秋，清輝如古昔。‘常聞慧遠輩，題詩此巖壁。石覆薄苔封，蒼然無處覓。蕭疏野生竹，崩剝多年石。”(《遊石門洞》)等等，展現了明朋如畫、意味雋水的大自然。他寄情山水，在山水的啟迪蔔得到靈魂的凈化和心靈的升華，從血體察到大自然超然的意趣。自然景物有時也成為自己情感的外在表現形式，具有了人性和人格，壹切莫不顯露出活潑的禪的生命，物我交融，旱現出佛教“觸目皆菩提”的審美境。當然，這種美景也只為擁有禪的意識和眼光的人旱現。白居易感嘆過：“雪盡終南又壹春，遙憐翠色對紅塵。千車萬馬九街上，回首看山無壹人。”(《過大門街》)
詩人在l[ll對澄明鮮活的大自然的時候，l[ll對壹花壹葉、壹山壹水時，都能寄托學佛參禪的心得。他說：“步月憐清景，眠松愛綠蔭，早年詩思苦，晚年道情深。夜學禪多坐，秋牽興暫吟。悠然兩事外，無處更留心。”(《閑詠》)他看到幹枯的桑樹，認為：“道傍老枯樹，枯來非壹朝。皮黃外尚活，心黑中先焦。有似多憂者，非因外火燒。”(《枯桑》)夜半聽到松聲，“蕭寥發為聲，半夜明月前。寒山颯颯雨，秋琴憐憐弦。壹聞滌炎暑，再聽破昏煩。竟夕遂不寐，心體俱然。”(《松聲》)他汗歡養鶴，也偏愛那種閑然安處的意趣，他說：“人各有所好，物固無常宜。誰謂爾能舞，不如閑立時。”(《鶴》)真可謂“萬類之中，個個是佛’夕。“壹切色是佛色，壹切聲是佛聲·····壹切處無不是道；見壹塵，}壹力壹世界山河大地皆然；見壹滴水，即見}壹力壹世界壹切性水。”(《黃果斷際禪師宛陵錄》)
三、“心安是歸處”的曠達境
《景德傳燈錄》載，白居易問惟寬禪師怎樣修養心性，師石：“心木無損傷，石何要修理？無論垢與凈，壹切念勿起。’白居易再問：“垢即不可念，凈亦不可念乎？”惟寬說：“如人眼睛上，壹物不可子認金屑雖珍寶，在眼亦為病。”在禪宗看來壹切二兀相對的觀念都是妄想，都是迷失。禪宗“無子}為木”，虛明{的不執著、不系念於萬物。《維摩話所說經》中說：“欲得凈土，當凈其心。隨其心凈，則佛土凈。”若除去了分別的觀念，則壹切對立及其帶給人們的迷惑也就煙消石散了，這樣才能隨分安逸，達到人生超脫的曠達境界。
《舊唐書木傳》說白居易“以忘懷處順為事”、“放心於自得之場”。蘇轍在其《書白樂大集後二首》中這樣評論白居易：“樂大少年知讀佛書，習禪定。既涉世，履憂患，胸中了然照諸患之空也。故其還朝為從官，小不合，即舍去，分司東洛，優遊終老，蓋唐世十大夫達者如樂大寡矣”。“隨緣自適”、“隨遇血安”確實是白居易的人生態度，白居易壹生為官，不論是升還是被貶，也無論是留京還是外放，他都處之泰然，心情平靜，以“吾道才知}蔔”的知足心理排除現實困
厄，獲得精神自由。白居易致什(退休)後，親友都為他體祿減半{的憂心，他卻很達觀。
他在《少年問》詩中說：“號作樂大應不錯，憂愁時少樂時多。”他晚年過著“身閑當富真大爵，官散無憂即地仙”(《池上即事》)的中隱生活，卻始終能保持心靈的安然適意。他說“我生木無鄉，心安是歸處。”《初出城留別》；“心泰身寧是歸處，故鄉可獨在長安？”(《重題》)；“無論海角與大涯，大抵心是即是家”(《種桃杏》)；“東窗晚無熱，北戶涼有風。盡日坐復臥，不離壹室中。中心木無系，亦與出門同。”(《夏日》)皆具觸境隨緣，飄然無礙之神髓。
有人把白居易比作陶淵明，他自己也以“異世陶兀亮，前生劉伯倫”(《醉中得上都親友書詠山J報之》)他隴退居渭上時，還意味深長地寫過《效陶潛體}壹六首》。雖然二人的人牛經歷井不相同，但白居易身上確實也有陶淵明式的曠達閑適，雖異代相隔血靈犀相通。袁宗道《白蘇齋類集寄二弟》稱白為“世間第壹有福人”，這歸根結底還是由其不以得失為懷的曠達超脫的心境造成的。
四、“春來草自青”的天然境
白居易的詩以語言通俗平易、情調淡泊悠閑{的見稱。他自稱“詩成淡無味，多被眾人嗤”(《自吟拙什有懷》)，與中唐崇尚雄奇怪異的審美取向大相徑庭。從白居易的《長恨歌》和}《琵琶行》兩詩來看，語言清朋，音韻瀏亮，可見白居易駕馭語言的水平很高。他的閑適詩則平易淺俗、木色自然隨見隨感，“滿心血發，肆曰血出”，用含有詩的節奏、韻律表達，這種“春來學自青”的大然境也正是禪宗審美境界的表現。
據《五燈會兀》記載，“問：‘如何是學人著力處？’師曰：‘春來學自青，月上己大明。”，又石：“僧問：‘如何是學人用心處？’師曰：‘用心即錯。”，意思是壹切都是自然血然的，像春大到來，學色自然{的然會變青；夜色降臨，月亮自然{的然會升起壹樣，不可用心著力。禪即卞張自在仟運，隨處領悟，反對拘執束縛，更反對雕琢藻飾，壹切都在木然之中，壹切都是淡然無為，{的不應是牽強著力的，刁壹能直截木來l[ll目。白居易說“意隨無事適，風逐自然清”，事情偶然合乎己意就是最仕境界，東西出乎大然才能看出造物者的大工。多壹份人工修飾，便少壹份大然趣味。可見“木自大然，不假雕琢”正是白居易自覺的審美追求。
白居易鐘情於木色大然的審美境界，不光表現在詩歌的語言風格上，同時也體現在對音樂等藝術的描寫上。白居易晚年的詩中有很多對琴曲的描寫，同樣棄歡淡遠平和、清冷瀏亮的樂曲，可作為其趣味的印證，如“清冷由木性，恬淡隨人心。心積和平氣，木應正始音。”(《清夜琴興》)；“蜀桐木性實，楚扮音韻清。調慢彈且緩，夜深}壹數聲。入耳淡無味，愜心潛有情。自弄還自罷，亦不要人聽。”(《夜琴》)；“聞君古泳水，使我心和平。欲識慢流意，為聽疏泛聲。西窗竹陰蔔，竟日有余清。”(《聽彈古泳水》)在清冷、恬淡、平和、韻清的音樂聲中，我們儼然可以看到木色大然、不假雕飾的詩人，陶然自得於格高韻古的旋律，流露出俯仰自得的禪悅之情。