現代主義以非理性哲學和精神分析原理作為理論基礎。現代派文學的主題便是反映人與自然、人與社會、人與人、人與自我之間被扭曲的、漸漸疏遠的、病態的關系。現代派作家更註重描寫個人而非公眾,強調主觀而非客觀。他們都十分關註個人的內心世界,因此心理時間比實際時間顯得更為重要。他們的作品中過去、現在、未來都混合在壹起在某個人的意識中同時出現。現代主義從各方面看都是對現實主義的反叛。它摒棄理性,而理性是現實主義的根基;它排斥永恒的客觀的物質世界,而這些卻是現實主義文學的創作源泉;通過倡導對文學新形式、新手法的自由試驗,現代主義淡化了幾乎所有傳統的文學元素,如故事、情節、角色、按時間順序的陳述等等,而這些卻是現實主義文學的主體。這樣壹來,現代主義作品常被稱為反小說,反詩歌與反戲劇。
20世紀的英文詩歌成就非凡。世紀初的托馬斯·哈代及年輕壹代的戰時詩人都是現代主義詩歌的代表人物。哈代在自己的詩歌與小說中表達了對貧苦人民深切的同情和對社會罪惡的極度厭惡。壹戰時期的詩人們真實地揭露戰爭的殘酷無理。龐德、埃略特與葉芝成熟的詩作標誌著現實詩歌的崛起。從某種意義上講,這是壹場反叛維多利亞傳統詩歌主題與形式的革命。現代主義詩人們反對無病呻吟的浪漫與激情,提倡創作的新思想。如使用日常百姓的語言,開創新的音韻格律,允許自由選題,並將粗確清晰、準確的形象引人詩歌。
二現實主義文學是realism， 在思想特征上，第壹，現實主義把文學作為分析與研究社會的手段，為人們提供了特定時代豐富多彩的社會歷史畫面，具有很高的認識價值。第二，現實主義以人道主義思想為武器，深刻的揭露與批判社會的黑暗，同情下層人民的苦難，提倡社會改良。第三，現實主義文學普遍關心社會文明發展進程中人的生存處境問題，表現出作家們對人的命運與前途的深切關懷。現實主義作家在對社會歷史現象做出廣闊再現與強烈批判的基礎上，還深刻的展示資本主義條件下人與物、人與社會的矛盾關系，表現人的異化現象，尋求人的心靈自由，表現出深度意義上的人道主義文明。
在藝術特征上，第壹，現實主義文學追求藝術的真實模式，強調客觀真實的反映生活。第二現實主義文學重視人與社會環境的關系的描寫，塑造典型環境中的典型性格。第三，現實主義文學具有內傾性和外傾性兩種傾向。第四，現實主義以敘事文學為主，小說創作特別是長篇小說走向了成熟與繁榮。
我是壹個English Major正在研究英國文學這壹塊的內容，希望對妳有幫助。