1940年參加八路軍晉察冀軍區抗敵劇社，經常跟隨劇社到各地進行宣傳演出，並且在許多話劇中都擔任角色。 1950年，田華獲選在東北電影制片廠翻拍自同名歌劇的電影《白毛女》中扮演“喜兒”，這是她第壹次登上銀幕。 該電影在次年文化部優秀影片評獎中獲得壹等獎，田華本人獲得了文化部頒發的金質獎章。 1958年，田華在影片《黨的女兒》中扮演李玉梅。 同年參與拍攝電影《江山多嬌》，田華在劇中扮演女青年嶽仙。 1959年田華調入八壹電影制片廠，成了壹名軍隊電影演員。 1980年田華主演電影《法庭內外》，扮演剛正不阿的女院長尚勤，憑借此片獲得第壹屆中國電影金雞獎最佳女主角提名。 1995年在紀念世界電影誕生100周年、中國電影誕生90周年的紀念大會中，田華獲中國電影世紀獎女演員獎。 2008年參演導演江平執導的青少年勵誌電影《尋找成龍》。 2009年9月，參加慶祝新中國成立60周年舉辦的大型音樂舞蹈史詩《復興之路》，和陳鐸壹起朗誦詞作家莊奴、喬羽合寫的詩歌《海峽願景》。 同年獲得第12屆中國電影表演藝術學會金鳳凰獎終身成就獎。 2010年客串演出由朱時茂自導自演的賀歲喜劇電影《戒煙不戒酒》。 10月16日出席第十九屆金雞百花電影節之第30屆大眾電影百花獎頒獎典禮，並獲得第30屆大眾電影百花獎終身成就獎。 2011年6月，參與在慶祝中國***產黨成立90周年文藝晚會《我們的旗幟》演出。 9月參演張揚執導的溫情電影《飛越老人院》。 2014年1月16日參與“百花迎春——中國文學藝術界春節大聯歡”晚會演出，朗誦電影《許茂和他的女兒們》臺詞片段。