1897年，裏爾克與女作家魯·安德烈亞斯·薩洛美相識，曾壹同兩次去俄國旅行，會見了列夫·托爾斯泰。《圖像集》（1902）、《祈禱書》（1905）等都是這時期的作品，情感熾烈，語言精練，形成了獨特風格。《祈禱書》是裏爾克的成名之作，分為3部分：《修士的生活》、《朝聖》、《貧窮與死亡》，贊美單純，贊美上帝，表現了作者的泛神論思想，同時也反映出資產階級沒落時期的精神矛盾。
1901年，裏爾克和女雕塑家克拉拉·韋斯特霍夫結婚。1905年結識羅丹，並任羅丹的秘書。這期間受到法國象征主義詩人波德萊爾、魏爾蘭、馬拉梅等人的影響，他的詩作不再是早期偏重抒發主觀情感的浪漫主義風格，而是寫了許多象征人生和表現自己思想感情的“詠物詩”，收入《新詩集》（1907）和《新詩續集》（1908）。其中短詩《豹》最為膾炙人口，含蓄地表達了作者在探索人生意義時的迷惘、仿徨和苦悶的心情。
1912年，裏爾克到亞得裏亞海濱的杜伊諾，動手寫作著名的《杜伊諾哀歌》（1923）。這時資本主義各國出現了嚴重的社會經濟危機和第壹次世界大戰的爆發，使他更加悲觀失望。1922年他完成了《杜伊諾哀歌》和《獻給奧爾甫斯的十四行詩》（1923）。裏爾克在這壹階段的生活中充滿痛苦，他在思索人生的意義。《杜伊諾哀歌》和《獻給奧爾甫斯的十四行詩》是這種痛苦思索的產物。前者收有10首哀歌，針對世界的存在是否合理，以及生與死、幸福與痛苦的關系等問題。他認為世界充滿苦難，人生空虛渺茫，只有死亡才是人的解脫和永遠的快樂。後者借希臘神話中的歌手奧爾甫斯人冥界尋妻失敗的故事，諷喻詩人對人生意義的無望追求。兩部詩集都用了許多比喻和隱晦離奇的象征詞句。
此外，他還創作了不少中、短篇小說。散文詩集《旗手克裏斯多夫·裏爾克的愛和死亡之歌》（1906），主人公青年旗手在匈牙利抗擊土耳其入侵時期經歷了自己的初戀，最後死在了戰場上，抒發了他對“英雄業績”的向往。長篇日記體小說《馬爾特·勞裏茨·布裏格記事》（1910）敘述壹個性情孤僻敏感的丹麥青年詩人的回憶與自白，是作者自身的寫照。他揭露了巴黎的貧窮、疾病和道德敗壞等現象，表現了對人生的恐懼。這部作品與傳統的講故事方式不同，沒有連續的情節，沒有時間順序，將童年生活的回憶、眼前的景象以及對未來的幻想交織在壹起。這部小說是研究作者乃至現代資產階級世界觀和文藝觀的重要材料。
裏爾克是20世紀上半葉西方文藝界和知識界知名作家，作品多數充滿孤獨、感傷、憂慮、恐慌的情緒與虛無主義思想，在藝術方面也有壹定的探索與創新。
裏爾克於1926年12月29日病逝。