如來在西遊記中出場不多，但是每壹次出場都是神壹般的存在，更沒有失過手，再加上電視劇的影響，很多小夥伴便以為如來在西遊記中實力是最強的，但真是這樣嗎？
從道家的典籍上看，道教的最高領袖是三清，而太上老君更是公認的道家始祖，擁有開天創世之能，那如來會懼怕太上老君嗎？其實筆者認為，如來在地位上雖不如老君，但在老君化胡為佛傳下道德經後，已經是悄然隱退居於幕後，並沒有大的實質性權力，而在取經路上，雖然老君暗中指使青牛精下界作亂，讓如來丟了臉面，但二人也只是相互忌憚，如來其實並不畏懼老君。
從如來佛祖得壹系列舉動可以看出，他是很敬畏玉帝的，而且在和孫悟空對話時，他形容玉帝已經歷經了1750劫，算壹算是活了兩億多歲，要知道神仙的實力那都是隨著時間的推移而增加的，尊資歷和實力，玉帝都在如來之上。
最讓如來恐懼的還不是玉帝的實力，而是玉皇大帝手中的權力，三界之內玉帝是至高無上的帝尊，三界之內神仙都要聽其號令，連三清也要低下頭，所以孫悟空大鬧天宮時，玉帝的法旨壹到，如來絲毫不敢耽擱，匆匆忙忙便去煉魔降妖了，事實就是如此，給如來十個膽子，他也不敢在玉帝面前擺譜啊，所以三界內唯壹讓如來懼怕的大神，無疑就是玉皇大帝了。