盛唐時期社會安定，國力強大，社會的政治、經濟、文化全面繁榮。文人士大夫的物質生活優裕，為漫遊行旅、賞玩山水提供了條件。社會上佛道思想流行，道家崇尚自然及返樸歸真的追求和佛家禪宗的凈心明性的境界，為詩歌提供了文化及審美心理的基墊。文人的隱逸情懷也與山水田園詩的形成有緊密的關系，但此際並非為隱而隱，而是釀成了壹種向往自然、追求超然獨立的文化心態和崇尚自然的審美趣味。此外，晉宋以來的田園詩、山水詩的創作，也無疑提供了藝術上的借鑒。
水田園詩派以孟浩然、王維為代表，此外還有儲光羲、常建、祖詠、裴迪、綦毋潛等人。他們繼承晉、宋以來陶淵明、謝靈運、謝朓等人的田園詩、山水詩的創作傳統，形成了具有***同題材內容和相近藝術風格的詩歌流派。他們的詩歌以描繪自然山水和田園風光，表現返樸歸真、怡情養性的情趣，抒寫隱逸生活的閑情逸誌。他們的詩歌風格清新自然，意境淡遠閑適，寫景狀物工致傳神，提高了詩歌表現自然景物的藝術技巧，是唐詩藝苑中的壹枝奇葩。