在《周頌》31篇中,直接描寫祭祀或與祭祀有關的詩有21篇,這21篇之中,祭祖詩占14篇;《大雅》中祭祀詩有8篇,其中祭祖詩就有5篇。可見與各種神靈相比,周人更加重視祖先神靈。《禮經?祭義》雲:?建國之神位,右社稷而左宗廟。?而在先秦時代,古人常以左為尊。《信陵君竊符救趙》中記載,信陵君迎侯贏時,就以?虛左?表示對侯贏恭敬之虔誠。?右社稷,左宗廟?則表現出周人對祖先神靈看得比社稷之神重要。
祭祀詩中以祖先為對象的居多,源於對祖先的崇拜,分為敬祖和敬宗兩個方面。凡父之父以上皆稱?祖?,天子祖七廟,即祭其父之父以上者六代以及其始祖。?宗?也是祭祖的名稱,周公宗祀文王,就是以子祭父,又稱其所自出之祖曰宗,從血統上推源其祖宗,而致其祭祀。祭祀對象為祖先最多的情況並不是偶然的,而是周代社會政治和人們意識形態發展的必然結果。祭祀詩源於祖先崇拜,周王朝建立之初,祖先崇拜在承繼血緣宗統、維系內部團結、凝聚宗族力量和強化本族統治方面起到重大作用,是祭祀詩最基本的出發點和目的所在。
《詩經》中眾多的祭祖詩反映出獨特的祭祀文化,具有鮮明的政治目的,主要是為加強、鞏固統治者統治地位服務的,其次是宣揚孝道,加強家庭、部族成員的凝聚力。
11具有鮮明的政治目的,為鞏固統治地位服務
周人祭祖詩有兩個明顯特點:壹是宣揚上天授權周王統治 天下 。《周頌?昊天有成命》:?昊天有成命,二後受之。?昊天,即上天,上帝;成命即明命;二後指文王、武王。即是說,文王和武王之所以統治天下,是上天授權使之然,是天意。《周頌?執競》:?執競武王,無競維烈。不顯成康,上帝是皇。?是說成王、康王也是由上天授權統治天下的。《周頌?敬之》:?敬之,敬之!天維顯思!命不易哉!?這是成王規戒自己的言辭,是說自己按照天意當統治階級很辛苦,很不容易。《周頌?桓》:?綏萬邦。屢豐年。天命匪解。?這是說成王承天意統治天下,勤勉不懈。如此宣揚上天授權周王統治天下的詩句於祭祖詩中還有,不再壹壹列舉。二是擡高其祖先神靈的地位,將其祖先神靈與上帝平等起來。殷人的祖先在上帝之下,聽命於上帝;但周人心目中,其祖先地位遠遠超過了殷人祖先,儼然與上帝平起平坐。《大雅?文王》:?文王涉降,在帝左右。?這是說,文王之神靈在天上助天升降進退,時時都在上帝左右。而且周王祭上帝之時,常配以先王,似乎自己的祖先神靈可以直接與上帝對話。《周頌?思文》:?思文後稷,克配彼天。?則表明壹方面祭天帝時配以先王,又表明周人始祖後稷之德可以與天帝相比。《周頌?我將》之中也是祭上天時配以文王。
不論祭祖詩宣揚上天授權周王統治天下,還是擡高其祖先神靈的地位,其最終目的只有壹個:神化統治階級,強化其統治地位。關於用祭祖加強其統治地位,歷代統治階級都明曉這壹點。《禮經?祭義》雲:
?凡治人之道,莫急於禮。禮有五經,莫重於祭。夫祭者,非物自外至也,自中出生於心者也。心怵而奉之以禮。是故唯賢者能盡祭之義。?
可見,古人將祭祀當做?治人之道?來看待的,而祭祀之中祭祖是最重要的。祭祖是發自內心的對祖先神靈的敬畏,?心怵而奉之以禮?。周王將自己的祖先與上帝等同起來,周王有?天子?的稱謂,周王是作為天帝之子在人間統治人民的,借以擡高祖先神靈的地位來擡高自己的地位,神化其統治,愚弄人民,使自已的子民更加臣服於自己,表現出其不可告人的政治目的和潛在心理。祭祖中祭的是神靈,娛的是神靈,而實則借娛神來?治人?,這壹點《國語?楚語》說得非常明白:
?合其州鄉友婚姻,比爾兄弟親戚;於是乎弭百苛,珍其讒慝,合其嘉好。結其親暱,信其上下,以申固其姓;上所教民虔也。下所以昭事上也。?
祭祖既有如此好處,絕非可有可無,而是治國的根本要政,當然受統治階級重視。《尚書?洪範》中說,治國有八政,其中祭祀為第三位,足見統治階級的重視程度。通過祭祖,周朝的統治者宣稱上帝的意誌就是政治理性,只有順從上帝的意誌,政治方能 清明 ,國運才能長久,而自己又是?天子?,順理成章,統治階級的意誌就是上天的旨意,萬民都應該遵從。可以說,周人祭祖是披著神的外衣,道貌岸然,神秘地淩駕於世界之上,實際完全根植於現實的土壤之中,並且像政治詩、怨刺詩、諷喻詩壹樣,有迫切的政治目的和功利性,其政治色彩遠遠大於宗教色彩,宗教只是外衣而已。
21宣揚孝道,加強家庭、部族成員的凝聚力
講求對父母的孝敬是中華民族五千年文明史形成的優良傳統與美德。中國古代社會以?孝?作為衡量人格的重要標準。《禮經?祭統》:
?孝子之事親也,有三道焉。生則養,沒則喪,喪畢則祭。養則觀其順也,喪則觀其哀也,祭則觀其敬也。盡此之道者,孝子之行也。?
禮曰:?祭先所以報本也。?所以祭祖是報本反始之意。禮曰:?聖人反本復始,不忘其所由生也。?報者謝其恩,反者歸其功,可見祭祖也有歌功頌德之意,重視孝思,?不忘乎心?,祖宗雖已死亡但祖宗之音容宛在。
古人認為靈魂不死,而周王處處在祭祖之中表現出自己的孝道與恭敬,因為在他的意識裏,祖先神靈會給自己降福禳災。周人的祖先都是傑出人物,所祭之祖有文、武、成、康、大王、後稷等。《維天之命》中?維天之命,於穆不已。於乎不顯,文王之德之純。假以溢我?我其收之。駿惠我文王,曾孫篤之?,既贊頌了周文王的豐功偉績,又表明了追隨文王的決心;《思文》?思文後稷,克配彼天。立我烝民,莫匪爾極。貽我來牟,帝命率育。?中追憶後稷的偉大,認為只有後稷才能為萬民之統帥。周氏部族最為重要的祖先是大王、文王、武王、成王等著名的先王,他們生前在現實生括之中都對本民族的發展發揮過重大作用。《詩經》中的祭祖詩壹方面歌頌祖先的偉大功績,使周部族實現了其發展史上的根本性轉折,從壹個普通的殷商屬國壹躍而成為至尊的華夏***主,另壹方面表明自己追隨先王的決心,要再接再厲,要固守基業,將周氏部族發揚光大。
周人認為,先祖死後,其靈魂仍能發揮重大作用,他們是後代子孫心目中的神聖先王和英雄,是本民族的保護神,而且比生前具有更強大的能力。周人通過祭祖的方式,贊頌祖先卓越的功績,從本體膜拜發展到精神崇拜,是對推動歷史前進的傑出人物的肯定,從而把祭祀者的感情統壹到對其***同祖先的追思與崇拜上。對統治集團來講,由於具有血緣關系,祖先成為子孫後代的最直接的保護神,而對於沒有血緣關系的不同姓來說,祖先崇拜具有最為強烈的排他性。
對祖先的祭祀態度是衡量其是否盡孝道的重要標準之壹。周人相信祖先神靈於冥冥之中會關照自己的現實生活,並視自己的孝心來給自己賜福或降災。既然祭祀祖先是福及自身、蔭及子孫的大事,所以周人於祭祀之中常常表現出自己的?孝道?。參與祭典活動之人,除了國君以外,諸侯、外族也擔任助祭工作。祭祀的祝詞,以描述先王功德盛美,子孫宜信守師法之形式居多。
?祭則觀其敬也?,祭祀時,子孫的孝道就表現在對祖先的?敬?中。每次祭祖,周王都要精心準備祭品,以示對祖先神靈的恭敬與孝心。祭祖對犧牲的要求非常嚴格,毛色必須純。《小雅?信南山》載:?從以骍牲,享於祖考。?骍,赤黃色。古人尚赤,故用純黃色的牛為犧牲。牛單是純赤黃色還不壹定就能用於作供品,必須?吉?才能用。祭品準備除嚴格之外,還要求?盡物?以示孝心。
?水草之菹。陸產之醢。小物備矣。三牲之俎。八簋之食。美物備矣。昆蟲之異,草木之實,陰陽之物備矣。凡天之所生,地之所長,苛可為者,莫不鹹在。示盡物也。?
君王祭祖所穿的服裝制作精心、復雜,而且還要占蔔,選那些?吉?的世婦?使繅?,染成朱綠色、玄黃色,而後才制成君王祭祖儀式上所穿的服裝。此外,祭祖時周王態度恭敬有加,也是孝道的表現。祭祖時,周王是?齊齊乎,其敬也;愉愉乎,其忠也,其孝敬之心至也?。
對祖先崇拜本是原始社會就有的,但在中國漫長的歷史中卻不斷制度化,被納入到約束人們行為的封建規範壹制之中。與其他宗教崇拜形式相比,祖先崇拜具有更為突出的現實性和功利性,形成加惠本族,排斥他姓的心理暗示。同時,祖先崇拜的對象是全民族的***同始祖和祖先,在祖先崇拜力量的作用下,民族始祖是凝聚全民族的旗幟,是民族種姓的象征,也是全部族的精神核心和象征,通過祭祖這壹形式,從先祖的神靈那裏獲得精神的鼓舞和福佑,使福佑施之於統治者及其所代表的宗族,達到了預期的心理暗示,加強家庭、部族成員的凝聚力,強化家族、部族觀念,鞏固新生政權的統治基礎。
祭祀文化的起源與發展
中華五千年文明源遠流長,在人類社會發展的歷史長河中,作為宗教內容之壹的祭祀活動曾經占有相當重要的位置。祭祀就是通過固定的儀式向神靈致以敬意,並且用豐厚的祭品供奉它,請求神靈幫助人們實現靠人力難以達成的願望。祭祀的產生與人類早期對 自然 界感到神秘、恐懼有關。在中國古代 傳說 中的黃帝時代,人們已經具有較為發達的靈魂和 鬼神 觀念,並且產生了大規模的祭祀活動。有關祭祀的最早記載,見於殷商時期的甲骨文。遠古先民對於自然界的事物不甚了解,對自身存在的困惑不解,對自然變遷的無知無奈,使他們只能抱持慎懼的心態,進而產生崇拜、祈求自然的行為。從本質上說,祭祀是對神靈的討好與收買,是把人與人之間的求索酬報關系,推廣到人與神之間而產生的活動。
原始時代,人們認為人的靈魂可以離開軀體而存在。風雨雷電,日月星辰,山石樹木,飛禽走獸都被認為是有神靈主宰,?萬物有靈?的觀念也由此產生,人類感激神靈,但也對他們心存敬畏,而古代先民們又相信人死後具有靈魂,靈魂能與生者在夢中交流,並可以作祟於生者,使其生病或遭災,這種敬畏眾神的心理便是祭祀行為產生的重要原因。祭祀便是這種靈魂觀念的派 生物 。
最初的祭祀活動比較簡單,也比較野蠻。祭祀對象包括所有的神靈:天地祖宗、社稷山川之神、前哲令德之人、天之三辰、地之 五行 。祭品多用食物,包括豬、牛、羊、雞等。毛色純壹的牲畜稱犧,體全為牲,牛、羊、豬合稱三牲,是最隆重的祭品。還有以玉帛、人、血等作為祭品。祭祀場所主要有平地、坑、墳墓、宮廟、壇等。祭祀方法多有燔燒、灌註、瘞埋、沈沒、懸投等。民間祭祀儀式繁多,祭品五花八門。主祭者壹般為巫師、祭司、家族長等。祭祀對象多為自然神、圖騰物、祖先及鬼魂等。除部分帶有迷信色彩外,祭祀已成為人們寄托感情的方式或民族習慣。
眾多的祭祀詩文及相關記載也形成了獨特的祭祀文化。祭祀文化的興起有其獨特的歷史背景與文化內涵。《左傳》中有?國之大事,在祀與戎。?祀,國之大事也。?祀即是祭祀的意思。祭祀和征戰,反映兩個現實層面問題:直接的交戰, 決定 國家存亡;間接的祭禱,透露生活安定的願望。《戰國策》中有雲?祭祀必祝之?。《管子?輕重己》中:?以春日至始,數九十二日,謂之 夏至 ,而麥熟。天子祀於太宗,其盛以麥。?天子祀於太祖,其盛以黍。?詳細記載了祭祀的禮節、祭品及服飾。《禮記?祭法》中:?夫聖王之制祭祀也,法施於民則祀之,以死勤事則祀之,以勞定國則祀之,能禦大菑則祀之,能捍大患則祀之。?記載了古代制定祭禮的原則。?《禮記?祭統》中也有?祭者,所以追養繼孝也?。《詩經》中更有諸多的祭祀詩文,彰顯出獨特的文化內涵。