《靈芝篇》是曹植早期的壹篇五言詩。在這篇詩裏，他托物言誌，意想用世濟國。全詩可分為四個部分。
第壹部分，開頭四句，寫靈芝的光華。靈芝，又稱靈芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草，是多孔菌科植物赤芝或紫芝的全株。靈芝不生在中原，而是 “浸石菌於重涯，濯靈芝以朱柯”（東漢張衡《西京賦》），它何等珍貴。而且與洛濱的朱草相輝耀。王者有盛德則此草生，更突出了靈芝的高貴，作者打下伏筆，表面寫草，實際為以後寫人定下了基調。
第二部分，是從“天靈感至德古”到“不知何用歸”，列舉眾多古代孝子如何盡孝道，作者贊頌他們的品德如靈芝之光。作者列舉了“虞舜盡孝於田，烝烝不違”、“伯瑜慈母笞而不痛，彩衣以娛”、丁蘭早孤，刻木當親”、“暴子犯罪亡形、免戾全名”、“董永家貧，舉假以供養”等故事。這些孝子，以孝為先，以孝為德，以孝為樂，思念父母的養育之恩，報答父母的養育之情。曹植之所對他們如此推崇，是在宣傳以孝治天下的思想。當時壹個重要選官制度是孝悌力田，獎勵孝敬父母、尊敬兄長的德行的人和能努力耕作者，讓他們受賜爵、賜帛或復其身（即免除徭役）等。孝悌力田與““三老”同為郡、縣中掌教化的鄉官，並作為定員。
第三部分，是從“古時有虞舜”到“灑淚滿袆抱”，寫由於孝行感動了神靈，人們將得到回報，這就像人食了靈芝草壹樣，能起死回生、長生不老。它寫了“天靈、神女”的感受，寫了“皇考、蓼莪”的悼念，寫了“退詠南風詩，灑淚滿袆抱”的感慨。這裏作者把抒情和敘事有機地結合起來，起到很好的藝術效果。
第四部分，是從“亂曰”到“末尾”，寫由此得到的國強民和的奇效，暗寓靈芝的獨到之處。修身養性、齊家治國，是統治階級的壹貫思想，詩何文到此，用了“亂曰”。亂曰，本原是屈原離騷體結尾的壹種形式。離騷體有發端，有展開，有回環，照應，它不拘於古詩的章法，創造了自己的章法，采用“亂曰”、“訊曰”的形式結尾，對全詩內容或主旨進行概括和總結，這首詩也是這樣。作者說，依以上的情況來看，結果將是：國家“聖皇君四海。德教朝夕宣。萬國鹹禮讓”；百姓“家肅虔，不失儀，比屋皆仁賢”；個人“髫齓無夭齒。黃發盡其年”；從上到下，國泰民安，和睦和諧，寓意這就像靈芝的光華。
曹植的這首詩，表達了它企圖建用世濟國的意思想，具有時代性政治的、社會性，在這當時有壹定的積極意義。在詩歌藝術上用美好的靈芝來作比喻，生動形象。在創作方法也有創新，尤其對五言詩來說。過去，樂府古辭多以敘事為主，到了《古詩十九首》，抒情成分才有壹定的成份。而曹植發展了這種趨向，把抒情和敘事有機地結合起來，使之既能描寫復雜事態的變化，又能表達曲折的心理感受，這首詩就是例證。曹植作為建安文學的集大成者，對於後世的影響是不可低估的。