在夏天，他往往喜歡拿著他的小提琴成天成夜地消失在樹林裏——在那些奇異的北歐夏夜裏的時候，太陽壹直到後半夜才落下，而且天黑時絕不會比神秘的黃昏時的光線更暗。他願意努力在小提琴上表達他對大自然的美所感覺到東西——有著那些高大的“竊竊私語”的樹的芬芳的樹林、寂靜的湖和歡快的小溪、以及銀色小鳥的歌聲。他還同他的弟弟和朋友們在學校的管弦樂隊裏和室內樂的家庭音樂會上拉小提琴。
象許多別的音樂家壹樣，西貝柳斯想成為壹個律師，並且花了壹些時間在芬蘭的赫爾佛爾斯大學學習法律。最後，他決定把他整個生命獻給音樂。當他第壹次離開他自己的國家到柏林去學習音樂的時候，他才二十四歲。後來他到維也納去，在那裏，他將為自己贏得壹個偉大的名聲。到他三年後回到芬蘭的時候，他已經以他的第壹首偉大的音詩《En Saga》而聞名，標題的意思是“來自壹個古老的傳說”。
二、芬蘭民族音樂之魂
最偉大的民族主義音樂作品也許就是《芬蘭頌》——壹首用芬蘭的民歌和故事以及憂傷的旋律組成的音詩，它的作曲者就是偉大的芬蘭人西貝柳斯。他和理查·斯特勞斯曾經被叫做現代音樂的兩個偉大的“S”。
《芬蘭頌》以壹種召喚人民武裝起來的莊嚴的、不協和和弦的鏗鏘聲開始。只要那些俄國人占領芬蘭，他們就不允許這個作品公演，因為怕它會煽動芬蘭人反抗。當芬蘭終於獲得自由時，政府每年發給西貝柳斯壹筆養老金，使他能夠把自己的壹生用於作曲。
在西貝柳斯的時代，芬蘭的人們已經從壹些民間藝人和鄉下的老百姓那裏收集到了所有的芬蘭古傳說，並且將它們匯集在那本題為《卡列瓦拉》的豐富的芬蘭傳說集裏。西貝柳斯使用真正的民歌曲調，將《卡列瓦拉》的精神滲透在他所有的作品裏，甚至在那些偉大的交響曲裏。他的大多數音詩把《卡列瓦拉》的各部分畫出壹些音畫——例如他那首《圖翁涅拉的天鵝》描寫了那死亡區域，被壹條黑河圍繞著，在上面有壹只天鵝總是唱著它那悲傷的歌曲。那首偉大的民族主義的音詩《芬蘭頌》用音符講了壹些關於在人類有記憶以前早就住在那些黑暗森林裏的勇敢的諸神和英雄們的故事，但是它更多地講的是每個鄉下人心裏的愛和自豪感。
感謝芬蘭政府的津貼，西貝柳斯才能把長期安靜的歲月用來創作交響曲和音詩，並且使作品都滲透著古老的芬蘭民間傳說的精神。他生活在他那離芬蘭首都二十英哩的可愛的農村莊園裏。他總是崇拜貝多芬高於其他壹切作曲家。許多人相信：未來將把他的名字放在所有時代的真正偉大的人物當中，在貝多芬的旁邊。