古埃及位於非洲東北部(今中東地區),起初在尼羅河流域,直到國力強盛時候,才達到當今的埃及領土。它北臨地中海,東瀕紅海,南鄰努比亞(今埃塞俄比亞和蘇丹),西接利比亞。從地理上看,埃及的東西兩面均為沙漠,南邊有幾個大險灘,同外界交往甚難,只有通過東北端的西奈半島與西亞來往較為方便。所以,古代埃及具有較大的孤立性。
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縱貫埃及全境的尼羅河,由發源於非洲中部的白尼羅河和發源於蘇丹的青尼羅河匯合而成。流經森林和草原地帶的尼羅河,每年7月至11月定期泛濫,浸灌兩岸幹旱的土地;含有大量礦物質和腐植質的泥沙隨流而下,在兩岸逐漸沈積下來,成為肥沃的黑色土壤。古代埃及人因而稱自己的國家為“凱麥特”(意為黑土地)。古希臘歷史學家希羅多德說“埃及是尼羅河的贈禮。”古代埃及人曾寫下這樣的詩篇:“啊,尼羅河,我贊美妳,妳從大地湧流出來,養活著埃及……壹旦妳的水流減少,人們就停止了呼吸。”
埃及的地理位置使得埃及雖有降水但不多。從古代埃及留下來的大量雕刻和繪畫可以看出,古代埃及人的特征是:高身材,黑頭發,低額頭,密睫毛,黑眼珠,直鼻子,寬臉型,闊肩膀,古銅色皮膚,體魄健壯。他們的體形、外貌與古代的利比亞人和努比亞人不同,與古代的亞細亞人也不同,而具有自己獨特的特征。