樹夾石徑穿過小亭，徑直通到公園的東門外，壹路枝葉兒拂著木欄，欄依著湖水，而我眼中荊城中心的這壹段湖，就是“便河”了。
如果順著石路相反的方向走，便望見湖水的盡頭，不知是水到這裏被城攔住轉而向北，還是北邊的水流過來，有時盡頭也常常作為返回的起點。“沙石”便是立在剛開始的這段水中。
我原以為沙市因此石而得名，後方知其在古楚時名曰“江津”，至唐始稱“沙頭市”亦或沙市，沙津。津為渡口，水路要沖，古時便河接漢水，長湖，如今只為壹方城中之水了。
而“沙石”據傳為清康熙年間兵部侍郎張可前家藏，清末由後人移於便河築臺而立於水。石高約兩米，人言其形若金猴梳妝。我看仿佛自清末起百余年的城市變遷令它以手撫頭，似是陷入沈思的模樣。
遠處電幕的光射入湖中，推起壹片金色的波紋，觸及東岸“石猴”沈思的影，這壹刻古老與現代碰在水中。這裏的'水靠近公園的南門，它匯聚成壹個半圓的回環經過靜立的“沙石”旁，又指向北方。
因為是雨天，天色有些暗了，倘是風和日麗，當可見舟遊湖上。而雨水濕了大地，循湖向北，則見壹幅水墨的畫卷，樓影微瀾，鏡水映樹，茂林間又是誰點了壹筆水彩，琉璃翹角，金黃其上，那壹處金黃便是春秋閣了。這座於清嘉慶年修建的樓閣，因火而毀，後又重建。乃取關羽夜讀春秋之意，故名曰春秋閣，這無疑讓這位傳神武將平添了十分的儒雅之氣。
時值二月，春秋閣下，雨潤梅蕊。春風初剪柳芽，湖畔斜坡上還長眠著壹位更為古老的人物：“孫叔敖”。這位楚莊王時期的令尹，品德高尚，功績卓越。史記《循吏列傳第五十九》記：“三月為楚相，施教於民，上下和合，世俗盛美…”，又有：“太史公曰：孫叔敖出壹言，郢市復”，可見其治理有方。春秋時代水患頗多，孫叔敖也是治水的大家，除了淮河，也治水於江陵。
如今的便河水將歷史沈澱的厚重翻騰上來，雨中的細浪在春秋閣旁拐了壹道小彎，無聲的往西延展開去。
水連著橋，橋連著水，我站在園內石橋上東望，水勢由寬到窄，花開春早，林岸夾水，由遠及近。壹只畫眉掠向樹枝，湖面漣漪點點。“瀟瀟沙市雨，淡淡渚宮花”，陸遊來時留下了《初到荊州》的千古詩句。
詩中“渚”字意為水中之陸地，渚宮為楚成王所建，今位於荊州沙市區江瀆宮，但已無絲毫故跡氣象。我猜想古沙市水路繁復，現在城中街名也大多和水有關，比如：江津，江漢，塔橋，長港等等。
雨中的園內顯得落寞冷清，橋下壹旁泊著幾只小船，系舟人卻無蹤影，便河水悄然從“淩波橋”孔洞穿過，又由窄到寬，匯入到江津湖的水域中。也許在今天的沙市人眼裏，江津湖就是便河，便河也是江津湖。
又是壹陣雨飄落，我看見有人從平湖橋上打著傘過來。平湖橋其實是壹座折折彎彎九曲橫跨的石橋，這兒的橋造型迥異，各有特色。
人往西登上半圓的“望月橋”，再過去便是兩亭夾了壹座鐵索吊橋，此橋名曰：“楚風橋”，人上來搖晃著又下去，定定神擡頭見幽幽的竹林了，只朝那邊光亮裏前行，出林來豁然開朗，閑過江津湖十二景紀念碑，人便三兩步竄到塔兒橋古撲的青石上。
東來的水也經了壹番枝葉掩映，回廊舊瓦，小家碧玉似的庭院，到這裏像是剛過了玄關，轉眼間波推浪湧，直往那北邊開闊裏去。
如果是六月，可見北邊斜角的荷池，葉影低盤，莖綠高直，新蕊初開，羞紅了雲彩。但此時的荷池還是壹片水，沒有荷，卻更見了水的寬。
雖是早春，風雨卻有點急，或許，只有在風雨中，方能窺得幾分便河水早先的層層波瀾吧。
古老的便河還要上溯到楚相孫叔敖治江陵時，開鑿了最早的人工運河：揚水運河，即“雲夢通渠”，又稱“楚渠”，“子胥瀆”。
雲夢澤大約是在今沙市至荊門沙洋壹帶，據記載“孫叔熬激沮水通雲夢之野”，沮水為長江支流，即引支流沮水灌雲夢澤而達漢水，疏通水路，《史記，河渠書》載：“於楚，西方則通渠漢水，雲夢之野”。荊城西北為“郢”，今紀南鎮，即紀山以南，紀山以北通沙洋，從荊城起約百余裏。但歷史考據也頗多爭議，地理之復雜暫不表，且說秦滅楚，郢都衰，水路復堵。直至西晉杜預開挖“揚夏運河”，又復水路之便。夏指古“夏水”，《水經註》記：“夏水出江津”，因此古時沙市又叫“夏首”，水之出焉。後來東晉王敦：“鑿漕河通江漢南北埭”。
我猜是從沙市附近到古郢都東門，郢東門在紀南鎮哪裏沒去過，但楚時稱為“龍門”，因為王敦鑿的這條河就是“便河”，又叫“龍門河”。現在估算應有幾十余裏，而非眼前城中這小小壹方湖水。
雨漸歇，風漸止，壹只野鴨浮在湖中，又突然間紮進水裏，頃刻水花翻起，似是蕩開了歷史。
雨中的便河不像晴天時那般，細柳拂岸，橋橫碧水，灩灩波光，誰裁細浪春水褶，壹葉小舟翩然去。
而是帶了些翻騰澎湃，隱隱然滾滾若江，我想這便現出它原本是蒼茫壹水接龍門的古老氣勢了。當風雨過去後，水才又慢慢趨於平緩。
仿佛從遠古的蠻荒歸於文明的搖籃，在自然輕柔的搖晃中，譜出水國早春的雨後，雨後的湖。
城圍著水，水環向園林，煙雨朦朧了遠處的樓和房屋，淡淡的，勾勒出城市幾何形的山。稍近處則壹線徽墨染濕了湖水與樹影，亭臺，飛檐，還有那石橋上的傘…
“江煙濕雨蛟綃軟，漠漠小山眉黛淺”，這會兒唐詩又成為雨後的便河，荊城水的時光與描繪。
我順水東行。來到“便河橋”旁，因便河為龍門河之故，此橋亦叫“龍門橋”，九孔穿橋，橫越南北之水。
在橋上可以望見城中心的便河廣場，那裏從前也是便河的水域，古時船帆往來，舟楫其上，名喚“便河堖”。現在的便河橋也是移自那裏，重建的橋雖少了明清時那份久遠與滄桑，但觀之仍見悠悠古韻。
歷史之河源遠流長，“千載是非難重問，壹江風雨好閑吟”，如今的便河更像壹灣記憶的清流，淌在荊城的樓宇林木間。
便河，其意為便利之河。是為了方便連接古揚水運河而修，後人取諧音還喚作“汴河”，此又銜接了壹篇基於歷史的傳說。
其大意是，楚人卞和得荊山之璞獻王，曰寶玉，歷兩屆王，皆不信而斬其足，卞和泣荊山，後楚文王信之，取璞得玉，琢成“和氏之壁”，名天下。典出《韓非子.和氏》。
後人引卞和之泣淚成河，因曰汴河，現在荊楚人亦有寫成“汴河”者，淒美的傳說似在水中泛起古老的波紋，圈圈漣漪展開，又消於無形。
不知何時雨又開始滴落。回望壹眼便河，人漸行漸遠…
回到家天色已晚，聽雨打窗，回顧此行。荊城雨，便河水，遂詩以記之，曰：
龍門河水子胥瀆，相遇武侯廟宇殊。
梅花嘆落帝王夢，春湖水遺荊州牧。
渚宮舟泊江津晚，璞玉和氏泣青山。
積沙累成千年渡，風雨愁殺枕邊書。
完，丁酉年三月壹日。
註釋：相，指孫叔敖，又相遇之意。
武侯，關羽曾為漢壽亭侯
帝王夢，這裏指東晉王敦圖謀之舉
荊州牧，時王敦荊州牧，亦五品上刺使，荊州不單指江陵城，為“洲”，古中國禹分九洲，王敦可見晉史
渚宮，楚成王所建，後為屈原寓居
和氏，即卞和，青山即荊山，荊山楚源
渡，古江心九十九洲，沙市為枚回洲江津戌積沙沖擊成津渡，即大江渡口
愁殺，愁緒滿懷。