貢戈拉出生於科爾多瓦的壹個貴族家庭，其父是法官，其母是貴族出身。年輕時在薩拉曼卡大學求學，在大學期間就開始了他的詩歌創作。1575年，他獲得了壹個小教職並在科爾多瓦大教堂的資助下成為壹名受俸牧師。1589年起開始遍遊西班牙各地，並創作了大量的長詩、短詩、情詩、音樂劇等等作品。
他與著名的詩人克維多在朝廷上結怨，因為他認為克維多的諷刺詩抄襲了他的詩作。1609年，他回到科爾瓦多潛心研究美學和巴洛克主義，並嘗試將自己的風格融入其文學創作。1610年至1611年間創作了《萊爾馬公爵頌》。1613年，他創作了他最為恢弘的作品——《孤獨》（未全部完成）。這首詩的誕生，引起了以貢戈拉為代表的誇飾派與以克維多、洛佩·德·維加為代表的格言派的論戰，而格言派在某種意義上遭受了壹定打擊，克維多因為寫詩諷刺宮廷而被囚禁，壹些格言派的擁護者也被發配參軍，而貢戈拉的名望卻因此更盛。1617年，菲利普三世任命他為宮廷牧師，直至1626年他及他的家人壹直居於皇城，他則在朝中任職。1627年，記憶力衰退的貢戈拉回到老家科爾多瓦，同年，壹貧如洗的他因中風與世長辭。
著名西班牙畫家維拉斯凱茲將貢戈拉描繪為壹位額頭寬大的智者，其對頭克維多則以開朗、健談、社交廣泛見稱。在諷刺大師雲集的時代，貢戈拉沒有像克維多壹樣表現誇張，也沒有想胡安·德·塔西斯·伊·貝拉爾達那樣激進地抹黑。貢戈拉擅長用華麗的辭藻、誇大或用隱晦的詞表達所想，遣詞大多頗為華麗，意境朦朧。