中唐詩人元稹、白居易的並稱。《新唐書·白居易
傳》載：自居易“初與元稹酬詠，故號元白。”白居易
在《〈劉白唱和集〉解》中也說：“江南士女，語才子
者，多雲元白。”元白並稱，當時已行於世，又經杜牧
在文章中正式使用，後世遂相襲沿用。宋代嚴羽《滄浪
詩話·詩體》並稱他們的詩體為“元白體”。
元稹、白居易同為新樂府運動的倡導者。二人文學
觀點相同,作品風格相近。他們強調詩歌的諷諭作用,寫
有大量反映現實的作品，都擅長於新樂府、七言歌行、
長篇排律等詩體，註意詩歌語言的平易淺切和通俗性。
在中唐詩壇上，元白的影響很大。《舊唐書·元稹白居
易傳》論贊指出：“若品調律度，揚榷古今，賢不肖皆
賞其文，未如元白之盛也。”但元稹詩在主題集中、思
想深刻、形象鮮明等方面，都比白居易詩稍遜壹籌。葉
燮說：“元稹作意勝於白，不及白舂容暇豫。”（《原
詩》）趙翼則認為:“白自成大家,而元稍次。”（《甌
北詩話》）
對元白的評價,歷來有抑有揚。抑之者始自杜牧,指
元白詩為“淫言□語”、“纖艷不逞”（《唐故平盧軍
節度巡官隴西李府君墓誌銘》）。揚之者始自張為，列
白為“廣大教化主”，元為“入室”(《詩人主客圖》)。
其後,明代王世貞、王世懋、清代王夫之、王士□均貶抑元
白。宋代葉夢得、明代賀貽孫、清代尤侗、翁方綱則褒
揚元白。蘇軾雖說過“元輕白俗”（《祭柳子玉文》），
但又多以白自況，實際上他是很仰慕白居易的。