（趙孟 頫《八駿圖》本文圖片均來自網絡資源）
《八駿圖》的題材取自周穆王的傳說故事。傳說八駿為天上房星之精所化，在誇父山桃林塞壹帶被壹個叫造父的人所得，將之獻給周穆王，周穆王以為車駕，八駿風馳電邁，日行三萬裏不知疲倦，載周穆王前往瑤池會見西王母，並逸遊忘歸。八駿之名有以毛色命之，分別為赤驥、盜驪、白義、逾輪、山子、渠黃、驊騮、綠耳。亦有以馳速命之，稱為絕地、翻羽、奔霄、越影、逾暉、超光、騰霧、挾翼。
最早創作《八駿圖》並有名可查的是西晉的史道碩，《圖畫見聞誌》中說，晉武帝司馬炎得《八駿圖》古本，以上等黃絹為畫布，但已腐潰，然“骨氣宛在”，遂命史道碩模寫之。亦即史道碩所作之八駿圖繼承了前人的風格。此外，以此為題材的《八駿圖》畫家還有唐代的韓幹、宋代的陳居中、金代的趙霖、元代的趙孟頫，明代的馮宗、張穆，清代的高其佩、王致誠、姚文翰、金廷標等，同題畫作還有清時的西洋畫家艾啟蒙與朗世寧，現代畫家徐悲鴻的《八駿圖》亦是畫中佳作。
史道碩《八駿圖》為歷代皇家喜愛的藏品，在唐代始有仿作出現並為世人所見。據《圖畫見聞誌》記載：史道碩《八駿圖》在南朝宋、齊、梁、陳時均被視為國寶，隋滅陳後，此圖曾壹度為賀若弼所得。賀若弼是隋朝名將，曾率隋軍攻入陳宮室，屬建國功勛，這幅畫作當是其破臺城時所獲，後為齊王楊暕所知，遂以駿馬四十蹄，美錦五十緞交換而得，並獻以取悅隋煬帝楊廣。隋唐易代後，八駿圖依然留存於皇宮中，唐太宗貞觀年間，李世民將此畫借予魏王李泰，大致是在這個時期，八駿圖被人仿作並流傳出來。宋代皇家仍藏有史道碩的《八駿圖》，明代王世貞《弇州四部稿》雲：“《貞觀公私畫史》稱史有八駿圖，為隋朝官本，宋宣和帝因之遂入畫譜，此卷首雖殘破，然有秘殿印記，即趙吳興、白錢塘亦定其為史本，無疑也”。至元、明、清正史中不復見官方藏有史道碩《八駿圖》的記載。
以《八駿圖》為題的詩歌約有十余首，以唐代中晚唐詩人之作為多。相關詩歌多提及與周穆王相關的傳說，如“穆滿八駿天馬駒，……瑤池西赴王母宴”；“穆滿誌空闊……朝辭扶桑底，暮宿昆侖下”（元稹）；“穆滿當年物外程”（羅隱）；“昔周穆王遠遊嬉，……高升昆侖躡瑤池，”（範浚）“穆滿所乘最超逸……僅到瑤池王母室。（吳澄）”等。與傳說相關的還有穆王八駿之來歷為天上房星所化，如“至今此物世稱珍，不知房星之精下為怪。”（白居易）；“天上房星照九垓，翩翩西域畫龍媒”（範槨）；“房星光射榮河水，化作神駒古無比”（王燧）。
? 另外，《八駿圖》詩歌主要是對畫中八馬的誇贊。其壹是對八駿之馳騁速度與不知疲累發出贊嘆，多為作者根據傳說或審美想象進行的描寫，如“電腰風腳壹何輕”（羅隱）；“日行萬裏速如飛”（白居易）“穆王八駿走不歇”（劉叉）“騮騄驥羲勞飛馳，日走萬裏無停騑。”（範浚）“周家八馬如飛電”（曾棨）。其二關註畫中八馬的形貌與動態，如“背如龍兮頸如象，骨竦筋高脂肉壯”（白居易），這與柳宗元在《題八駿圖》中所雲：“觀其狀甚怪，鹹若騫若翔，若龍鳳麒麟，若螳螂然”的描述相類，符合於史道碩所畫之八駿“螭頸龍體，矢激電馳”的形貌。如此，唐人所見之八駿圖中馬狀並非完全寫實。至明代曾棨在其《姚少師所藏八駿圖》中雲八駿姿態權奇：“銳耳雙分秋竹批，拳毛壹片桃花旋。肉騣疊聳髙崔嵬，權奇如此眞龍媒。霜蹄試蹋層冰裂，駿尾欲掉長飇回”。範浚在其《八駿圖》詩中具體描寫了他所見之圖中馬之姿態：“青絲絡頭十二蹄同，調柔意態行愉怡。五馬放浪無維羈，或齕或望仍回嘶。壹牧牽鞚壹牧騎，制度髣髴唐巾衣。”明代王澤在其《趙松雪八駿》中也寫了趙孟頫筆下駿馬的姿態：“勢或怒驚如鵲立。似疑初浴滎河波，身上龍紋五花濕。”乾隆皇帝亦有《題高其佩指頭畫八駿圖》描寫八駿姿態：“兩駒並馳若驚鴻，壹匹龁草閑且喜。臥者有二立者壹，老馬磨癢如龍視。就中紫騮獨稱神，滾地煙塵幅上起。奚官無事但立望，兩人容與踈林底。”明清時期八駿已與唐人所見之圖有很大的區別，這反映了八駿圖創作有壹個演進的過程，由最初不似馬狀的寫意到寫實的發展。