陶淵明（365—427），東晉潯陽柴桑人，字元亮，名潛，世稱靖節先生，自稱五柳先生，著名詩人。我國第壹位田園詩人。對他的評價還有隱逸詩人，靖節先生。後世稱他為“百世田園之主,千古隱逸之宗”。在陶淵明的田園詩中，隨處可見的是他對汙濁現實的厭煩和對恬靜的田園生活的熱愛。在《歸園田居》中，他將官場寫成“塵網”，將身處其中比喻為“羈鳥”和“池魚”，將退隱田園更是比喻為沖出“樊籠”，返回“自然”。 因為有實際勞動經驗，所以他的詩中洋溢著勞動者的喜悅，表現出只有勞動者才能感受到的思想感情，如《歸園田居》第三首就是有力的證明，這也正是他的田園詩的進步之處。對現實的失望，迫使詩人回到詩歌中去構築壹個理想的社會，《桃花源詩並記》是他這壹思想傾向的反映。 除田園詩之外，陶淵明還有歌詠勇士的詩，有充滿愛國熱情的詩，有消極避世的詩，由此可見其詩歌思想的復雜性。 陶淵明的詩多取材田園風光、平常生活，運用樸素的語言、白描的手法，直率地抒寫而出，這就使人感到自然、親切，情感真摯，沒有任何人工雕琢的痕跡，引導讀者去體味其中悠然沖淡的情致，走進詩人所營造的意境中去。
陶淵明的思想，是以老莊哲學為核心，對儒、道兩家取舍調和而形成的壹種特殊的 “自然”哲學。他心目中的理想社會，是壹種“自然”的社會。他常常把儒家虛構的淳 樸無爭的上古之世與道家宣揚的小國寡民的社會模式結合成壹體，作為理想世界來歌頌。