最早的原始歌謠物象，是原始的、直接的、不加選擇和修飾的。例如，相傳為黃帝時的古歌《彈歌》，錄載於《吳越春秋·勾踐陰謀外傳》，其中的句子：斷竹，續竹，飛土，逐肉，這裏就有“竹”“土”“肉”三種物象。郭沫若《蔔辭通纂》裏記載的古歌謠：“癸卯蔔：今日雨？其自西來雨？其自東來雨？其自北來雨？其自南來雨？”這裏，“雨”是物象。
《詩經》作為我國最古老的詩集，記載了先秦文化，最早完整地體現了詩歌的各種物象。《詩經》中的物象自然樸素，反映中國古代人們的思想情感、審美趨向、社會生活。
《詩經》中體現花草樹木物象的詩歌篇目很多，壹般位於詩歌前面，重章疊句，反復詠嘆，表達作者的思想情感。常見篇目有《葛覃》《樛木》《桃夭》《芣苡》《野有蔓草》等。例如，《桃夭》詩中“桃之夭夭”反復出現，壹唱三嘆，渲染氣氛，增強詩歌的節奏感，桃樹物象起到比興的作用。
《詩經》中取材於自然界中的物象，有壹個***同特征，即起比興作用，例如上面列舉的：“殷其雷”“螽斯羽”“燕燕於飛”“交交黃鳥”“呦呦鹿鳴”等。《詩經》中取材於人類社會的物象，記載了早期人類生活，是我們了解古代社會、感受遠古文化的窗口。在《詩經》中出現的語詞，很多是先秦社會的物象。例如，淑女、君子、美人、兄弟、農夫、公子、文王、伊人。
二、《楚辭》中的物象
如果說《詩經》中的物象具有原始、樸素的風味，無刻意提煉攝取之痕，那麽《楚辭》中的物象就顯得幽深雅致得多，文人刻意琢磨入詩的意味更濃了。例如《離騷》中的物象，如：朝、夕、木蘭、墜露、秋菊、落英、木根、薜荔、落蕊等，與《詩經》中的物象對比，不是粗糙素樸的了，選擇性意味更濃。同時，社會性物象與自然物象交錯使用，如：余情、彭鹹、遺則、太息、掩涕、民生等。這壹特征在《楚辭》其他篇章中也得到體現。例如《湘君》詩中，自然物象有中洲、沅湘、江水、洞庭、薜荔等，社會物象：君、吾、嬋媛、心、下女等，相互交融，交錯運用。《楚辭》從自然物象占據主導向自然與社會物象交替使用過渡，有些篇章社會物象占據主導。