作者揭露了當時黑暗和金錢支配壹切的苦難社會,因為當時的背景正是如此:拿破侖戰爭最激烈的時候,丹麥統治者利用英法矛盾,以中立地位大搞海上糧食貿易,引起英國不滿,英國要求其成為附庸國.丹麥拒絕了,英國1807炮擊哥本哈根,摧毀了丹麥的艦隊,丹麥便從中立倒向法國,成為交戰國.8年後英國戰勝,丹麥還是成了英國的附庸國.丹麥人民遭受著苦難,過著極度悲慘的生活.
安徒生的童話故事體現了丹麥文學中的民主傳統和現實主義傾向。他的最好的童話膾炙人口，到今天還為世界上眾多的成年人和兒童所傳誦。有些童話如《賣火柴的小女孩》(The Little Match Girl)《醜小鴨》(The Ugly Duckling)《看門人的兒子》等，既真實地描繪了窮苦人的悲慘生活，又滲透著浪漫主義的情調和幻想。由於作者出身貧寒，對於社會上貧富不均、弱肉強食的現象感受極深，因此他壹方面以真摯的筆觸熱烈歌頌勞動人民，同情不幸的窮人，贊美他們的善良、純潔等高尚品質；另壹方面又憤怒地鞭撻了殘暴、貪婪、虛弱、愚蠢的反動統治階級和剝削者，揭露了教會僧侶的醜行和人們的種種陋習，不遺余力地批判了社會罪惡。《皇帝的新裝》(The Emperor's New Clothes)辛辣地諷刺了皇帝的昏庸無能和朝臣們阿諛逢迎的醜態；《夜鶯》(The Nightingale)和《豌豆上的公主》(The Princess and the Pea)嘲笑了貴族的無知和脆弱。他在最後壹部作品《園丁和主人》中，還著力塑造了壹個真正的愛國者的形象，反映了作者本人始終不渝的愛國主義精神。
安徒生的壹些童話故事，特別是晚期的某些作品，也顯示出他思想上的局限性。他雖然把滿腔同情傾註在窮苦人身上，但因找不到擺脫不幸的道路，又以傷感的眼光看待世界，流露出消極情緒。他認為上帝是真、善、美的化身，可以引導人們走向“幸福”。他在作品中有時也進行道德說教，宣揚基督教的博愛思想，提倡容忍與和解的精神。
安徒生的童話同民間文學有著血緣關系，繼承並發揚了民間文學的樸素清新的格調。他早期的作品大多數取材於民間故事，後期創作中也引用了很多民間歌謠和傳說。
在體裁和寫作手法上，安徒生的作品是多樣化的，有童話故事，也有短篇小說；有寓言，也有詩歌；既適合於兒童閱讀，也適合於成年人鑒賞。他創造的藝術形象，如：沒有穿衣服的皇帝、堅定的錫兵、拇指姑娘、醜小鴨、紅鞋等，已成為歐洲語言中的典故。
在語言風格上，安徒生是壹個有高度創造性的作家，在作品中大量運用丹麥下層人民的日常口語和民間故事的結構形式。語言生動、自然、流暢、優美、充滿濃郁的鄉土氣息。