意境是壹個非常重要的理論，也是經常考的理論。需要考生下功夫準備，中國藝術中詩書畫園林都非常強調意境美，其中詩歌意境美是最豐富的，而且答題也會非常有文采，考生可以事先準備。意境的理論框架和理論的理解，可以聽我的課或者看講義，不再贅述。考生需要註意的，意境概念的考試，會越來越活，特別是論述，壹般會考意境概念和別的概念的關系，比如意境和典型，意境和風格，意境和意蘊等概念放在壹起考，這樣考察的範圍比較大，對考生分析的能力要求比較高。
答題：
所謂意境，就是“意”與“境”之合。“意”是指作者的主觀情思和美學理想；“境”是指藝術家營造的客觀景象。詩情畫意的有機統壹，完美結合，便形成意境。如王維《山居秋瞑》“空山新雨後，天氣晚來秋。明月松間照，清泉石上流。”就創造了壹種清新秀麗的山水畫意境。詩中有畫，畫中有詩。 （點評：第壹段對意境給予定義。）
在中國文學史上，第壹個提出“意境”說的是盛唐詩人王昌齡。他認為詩有三境：壹是山水田園詩中所表現的“物境”，二是抒情詩中所表現的“情境”，三是將“物境”與“情境”融為壹體的“意境”。
意境不是“意”和“境”的簡單相加，而是“意”與“境”相諧，並在此基礎上生出“景外之景”，“象外之象”，“韻外之韻”。（點評：以下論述意境三個特征，用的都是詩歌的例子，也是比較單壹的。）
意境的第壹個特征，是意足境完，情景交融。王國維說：“壹切景語皆情語也。”也就是說，意與境不是像蛋黃和蛋清那樣貌合神離，而是有機結合，水乳交融，形成體備。杜甫絕句“遲日江山麗，春風花鳥香。泥融飛燕子，沙暖睡鴛鴦。”初看上去，純然寫景，未露絲毫情意。仔細讀來，卻如羅大經所說：“上二句見兩間莫非生意，下二句見萬物莫不適性”，其中寓有詩人的壹片“真樂”。這種寫法，即所謂“融情於景物之中，托思於風雲之表”（費經虞語）。
意境的第二個特征，是虛實相生，意在言外。即情景交融的藝術境界產生像外之象，引起讀者豐富深遠的聯想。也就是劉禹錫講的“境生於象外”。意境是由實境和虛境兩個部分構成的。實境即作品中描繪的那具體的，有限的，個別的境，是意境產生的基礎，也是藝術家創作的著力點。如果這個實境描寫不成功，意境就無從談起。因此，描寫客觀景物就成為藝術家的基本功。劉熙載說得好：“‘昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏’。深入雅致，正在借景言情。若舍景不言，不過日春往冬來，有何意味？”壹首簡短的《易水歌》：“風蕭蕭兮易水寒，壯士壹去兮不復還！”千載之下，猶能感蕩人們的心靈，怕是和它善於寫景，“絕去形容，略加點綴，即真相顯然，聲韻亦流動矣”（陸時雍語）有關。
由實境而引發出來的境界則是虛境，即虛幻的，無限的，有充足想象空間，藝術家不便說出而又刻意追求的那種境界，就是虛境。畫家最講虛實手法，留些空白，讓讀者去想象。如果整個壹張紙全部塗抹，就是敗筆。“詩言誌”被認為是我國古代詩歌理論的總綱領。但是誌向是抽象的，也需通過具體物象來表現。比如王安石的《梅花》：“墻角數枝梅，淩寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。” 此詩中，詩人實寫梅花淩寒獨自開放，暗香悠遠的景象，間接地表達了對梅花高潔精神的贊美，寄托了自己的人生理想。
意境第三個特征是含蓄蘊藉，意蘊深厚。我國古典文藝壹向重視含蓄美，耐人咀嚼。這壹特點在意境中體現最為突出，它是回避直抒胸臆直白表現的壹個重要途徑。關於意境的理解，從中國古代詩歌中有很多的體現。我國古典詩歌講求“含蓄蘊藉”，情感通常不直接表達，詩人們往往用“化景物為情思”（語出宋代範文《對床夜語》）的寫法，間接地表現出來。比如李白的《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。”後兩句字面上看字字寫景，實際上飽含著對朋友的依依惜別之情。通過實有的景物來表現虛化的情感，是虛實結合的常見形式之壹。又如李煜的《虞美人》：“問君能有幾多愁，恰似壹江春水向東流。”詞中用具體的事物——綿綿不絕的江水，來比喻亡國之恨的深長。
概而言之，意境就是情景交融，虛實相生的藝術形象及其引發的形象總和。意境的創造多種多樣，既有“前不見古人，後不見來者”的英雄氣概，也可以有“曉來誰染霜林醉，都是離人淚”的兒女情長；既可以有“采菊東籬下，悠然見南山”的悠然之樂，也可以有“大江東去，浪淘盡英雄”的豪放情懷；既可以有“大漠孤煙直，長河落日圓”的雄渾，也可有“碧雲天，黃花地”的委麗。誰能創造出優美的意境，誰就可以在藝術史上占有壹席之地。