這是壹首抒發個人仕途失意的感慨之作。開頭兩句寫早行引起了對故鄉遙念。中間四句寫景，處處突現壹個“早”字。末尾二句說雖然途中觀賞著景色，但頭腦中卻在回想著“鳧雁滿回塘”的“杜陵夢”境，表達了對長安的留戀之情和孤獨失意之感。
“雞聲茅店月，人跡板橋霜”二句，把幾個名詞排列連綴起來，構成壹幅早行的清冷圖景，向為傳誦的名句。後人常引此形容遊子早行的景象和心境。?
“雞聲茅店月，人跡板橋霜”。這兩句詩描繪了這樣兩幅畫面：五更時分，雄雞報曉，天邊的明月照著那山鄉的茅店旅舍；結滿白霜的板橋上，已留下了壹雙雙清晰的腳印。這兩幅畫面的組接，既簡練又含蓄，突出了早行的特點，刻畫了旅人淩晨趕路的淒冷感受和寂寞心情。