宮體詩，指南朝梁後期和陳代所流行的壹種詩歌流派。主要作家有蕭梁皇族及其文學侍從，多寫女性與詠物，形式工巧，聲律嚴整，是梁陳時期詩歌的壹道奇特風景線。
“宮體”之名，最早見於《梁書簡文帝紀》對蕭綱的評語：“然傷於輕艷，當時號曰宮體”。另據《梁書徐傳》記載，宮體詩是徐開創的壹種詩體。徐在蕭綱封晉安王時，就跟他做侍讀，壹直到蕭綱封太子時。這種詩體影響到太子宮的學士，蕭綱學它，庾信、徐陵等學士也學它，因流行於太子宮，所以稱為宮體詩。
宮體詩顧名思義是出自宮廷的詩，宮廷文藝壹般指雅正之音，但“宮體詩”則大多來源於“民間”的南朝樂府， 所謂“吐言止於輕薄，賦詠不出《桑中》”。然則蕭梁皇族緣何對民間文藝感興趣呢？原來南朝開國君臣大多是以軍功起家的將領，文化不高，品味庸俗，時世的動蕩與身份的大起大落，使得他們對人生無常的感受甚於常人，因而及時行樂的想法異常強烈，對奢靡與女色的貪求往往以直接的形式表現出來。宮體詩的產生，又與南朝民間文化相關。南朝商業至齊梁時十分繁盛，都市裏大量出現的秦樓楚館和商販娼妓，構成了南朝文化特有的商業氣氛。本來就素質不高的齊梁統治集團，對此壹拍即合。在中國文學史上，民間文藝壹直受到統治者的重視，並非像現在有些人想當然地認為統治者壹貫輕視民間文藝。
其實這種風格的詩歌，自梁武帝及吳均、何遜、劉孝綽已有萌芽。宮體詩的主要作者是蕭綱、蕭繹以及聚集於他們周圍的壹些文人，如徐?、庾信、徐陵等，陳後主陳叔寶及其侍從文人也可歸入此類。
歷來對宮體詩的批評，多以為其中有不少以寫婦女生活及體態為內容，其實宮體詩內容並非限於婦女生活，也有壹些抒情詠物之作，即使寫婦女生活的作品，格調低下的也只占少數。總的來說，宮體詩的情調流於輕艷，詩風比較柔靡。實際上被稱為宮體詩人的蕭綱、蕭繹等人，也寫過不少清麗可讀的作，從詩歌發展史上看，宮體詩起的作用有兩個方面。壹方面，隋及唐初的詩風流於靡弱，多少是受它的影響；另壹方面，它在形式上更趨格律化。據有的學者統計，宮體詩中符合律詩格律的約占百分之四十左右；基本符合的數量尤多。這說明宮體詩對後來律詩的形式，有著重要的推動作用。至於它用典多、辭藻艷麗的特點，對後世也有壹定的積極作用，如唐代的李賀和李商隱的詩，顯然曾吸取過宮體詩的某些手法。
《玉臺新詠》以收錄梁代的宮體詩為主。而所錄的宮體詩中又以簡文帝的為最多，也最有代表性。如他的《詠內人晝眠》、《詠舞》、《春日》、《獨處怨》諸詩，或描寫宮女的睡態、舞姿，或假托女子的口吻作傷春之辭、杜撰思婦對塞上征人的相思，凡此種種，莫不著壹“艷”字。至於其它壹些寫景詩和詠物詩，如《詠風》、《秋夜》、《晚景出行》之類；則基本不出宮廷的範圍，並且其中也往往有宮女的影子。如《晚景出行》開頭雲：“細樹含殘影，春閨散晚香。輕花鬢邊墮，微汗粉中光。”雖題作晚景，但第二句就寫到了“春閨”。其風格也同樣是輕靡艷麗的。
詠舞詩 蕭衍
腕弱復低舉。
身輕由回縱。
可謂寫自歡。
方與心期***。
子夜歌 壹 蕭衍
恃愛如欲進。
含羞未肯前。
朱口發艷歌。
玉指弄嬌弦。
子夜歌 二 蕭衍
朝日照綺窗。
光風動紈羅。
巧笑蒨兩犀。
美目揚雙蛾。
歡聞歌 壹 蕭衍
艷艷金樓女。
心如玉池蓮。
持底報郎恩。
俱期遊梵天。