壹、區別
1、起源的時間和元素不同：歌劇起源比較早，最早可追溯到中世紀的教義劇、神秘劇以及表現壹系列有關聯的場景的牧歌套曲和田園劇。歌劇的最直接來源是幕間劇，而直接靈感來源於古希臘的戲劇。而音樂劇出現的比較晚，是歌劇發展到壹定程度的產物，它起源於喜歌劇，清歌劇歌舞雜耍和滑稽表演。
2、測重點不同：歌劇中歌唱占主要地位，雖然他也有劇本中的戲劇沖突表演，但是遠遠比不上音樂劇。音樂劇重在表演，它是以聲樂、舞蹈、舞臺美術、劇本等等組成的綜合藝術，比較平衡，其中的唱段比較通俗流行。
3、音樂形式不同：歌劇大都用美聲唱法，采用了大量的詠嘆調和宣敘調，歌劇演唱對於聲音和唱功的要求遠遠高於流行歌曲。歌劇的音樂大都是以比較傳統的管弦樂隊為基礎的古典音樂作曲技法。
而音樂劇屬於流行音樂範疇，多數用流行唱法，用最符合當代觀眾需求的唱法，許多上榜的流行歌曲就是音樂劇的插曲。音樂劇在音樂風格的選擇上更自由，往往有爵士，搖滾等流行音樂因素的介入，配器也往往大量使用電聲樂隊的樂器。
4、舞臺表演內容不同：在歌劇中，舞蹈經常作為壹種穿插性、色彩性的因素使用，但音樂劇是以戲劇為基本，以音樂為靈魂，以舞蹈為重要表現手段，通過音樂、舞蹈、戲劇三大元素的整合來講述故事、刻畫人物的表演藝術娛樂產品。
音樂劇不存在教條主義的東西，比較大膽和自由，講究快節奏，善於營造緊張度，舞臺氣氛追求熱烈火爆，劇中人物時以道白交待情節，在人物內心感受情激蕩，戲劇矛盾尖銳。
5、從舞臺布置不同：音樂劇的布景豪華，場面氣派，絢麗多彩，符合情節的需要，響應觀眾的口味，布置大膽誇張、自由。並且使用先進的舞臺技術。相比而來歌劇就顯得單壹了點。
6、對演員的要求不同：唱美聲的人大多身材不怎麽好，而且對他們舞蹈和其他方面的要求也不怎麽高，如果壹個歌劇男演員大腹便便，女演員體態豐盈，這並不影響他們的演出，觀眾們也可以接收。
但音樂劇強調各種藝術元素的整體效應，所以演員在表演壹個音樂劇角色時，必須同時兼顧各種表演成分，簡單的說要能歌善舞樣樣精通。
二、概念
音樂劇早期譯稱為歌舞劇，是壹種舞臺藝術形式，結合了歌唱、對白、表演、舞蹈。通過歌曲、臺詞、音樂、肢體動作等的緊密結合，把故事情節以及其中所蘊含的情感表現出來。
歌劇是壹門西方舞臺表演藝術，簡單而言就是主要或完全以歌唱和音樂來交代和表達劇情的戲劇（是唱出來而不是說出來的戲劇）。歌劇在16世紀末，即1600年前後才出現在意大利的佛羅倫薩，它源自古希臘戲劇的劇場音樂。歌劇的演出和戲劇的所需壹樣，都要憑借劇場的典型元素，如背景、戲服以及表演等。
擴展資料歌劇在西方語言的代表字Opera來源於拉丁語“作品”的復數形式（Opus, Opera），後經意大利文推廣至其他歐洲語言，顧名思義歌劇原意不單單包括舞臺上的獨唱、重唱和合唱，也包括對白、表演和舞蹈。
16世紀末，在意大利的佛羅倫薩有壹群人文主義學者組成了“卡梅拉塔同好社”（Camerata）的團體，以復興古希臘的舞臺表演藝術。他們相信古希臘的戲劇中的“合頌”部分實際上是合唱部分，甚至有人認為古希臘的戲劇實際上就和今天的歌劇壹樣，全部劇情皆以歌曲交代。
因此當現知歷史上第壹部歌劇，由雅各布·佩裏（Jacopo Peri）作曲，取材自古希臘神話的《達芙尼（Dafne）》於1597年首演時，風評壹片贊好，皆認為“成功復活了古希臘的戲劇精神”。
音樂劇在全世界地都有上演，但演出最頻密的地方是美國紐約市的百老匯和英國的倫敦西區。因此百老匯音樂劇這個稱謂可以指在百老匯地區上演的音樂劇，又往往可是泛指所有近似百老匯風格的音樂劇。音樂劇界最重要的獎項為美國的東尼獎（候選作品為在百老匯上演的音樂劇），以及英國的奧利弗獎（候選作品為在倫敦西區上演的音樂劇）。
隨著中國經濟的健康快速發展，人民群眾對文化娛樂的需求也出現了多元變化，音樂劇這種新的藝術樣式很快以其視聽兼備、雅俗***賞的特質吸引了壹批固定的並且正在不斷擴大的受眾人群。
參考資料：
百度百科——歌劇