臧克家以《老馬》成名。
這首詩寫於1932年4月。作者曾說：1927年大革命失敗後，我對蔣介石政權全盤否定，而對於革命的前途，覺得十分渺茫。生活是苦痛的，心情是沈郁而悲憤的。
這時的思想情感與受壓迫、受痛苦的農民有壹脈相通之處，對於‘背上的壓力往肉裏扣’的老馬亦然。因此，我寫了老馬。
擴展資料全詩兩節八行，組成裝車、拉車兩個畫面，象電影中的特寫鏡頭，描繪了壹幅令人傷心慘目的老馬拉車圖。詩裏沒有出現暴虐的主人，大車、鞭子便是他的權威和意誌的化身，也是老馬苦難生活的根源。
這老馬早已是骨衰力竭、跌跌撞撞的風燭殘年，不但不能將息於冬陽夏陰，還被逼迫來服此重役。貪心的主人全不顧超載負重下的難忍苦痛，貨如山積還裝個不停。對這與生俱來的苦役，老馬能說什麽呢。“它橫豎不說壹句話”！
也許，它掙紮過，反抗過，但在這不可改變的命運面前，又有什麽作用。銳氣早已消磨凈盡，忍辱負重，原是生活留給它的唯壹天性，此外就沒有奢望了。它只有在生活的壓力下“把頭沈重地垂下”！大車裝畢，便要前行。
但是前面等著的，是陡坡還是激流，是泥濘還是陷坑，都不知道。這苦難的歷程何時是壹個站口也不知道。到哪裏去尋找支持、幫助或者慰藉、解脫還是不知道。
孤獨痛苦的老馬，“有淚只往心裏咽”！老淚縱橫中，鞭子打來了，它本能地從迷惘中擡起頭來，“望望前面”，卻依然是漫漫的長途，無盡的苦痛。
從壹匹老馬的厄運，人們清楚地看到了作者的心情以至億萬農民的悲劇性命運，短短八行詩，概括了古往今來如此深刻豐厚的悲劇性歷史內容，正顯示了詩人藝術典型化的功力。
臧克家，山東大學知名校友，是聞壹多的學生，現代詩人，忠誠的愛國主義者，曾任中國民主同盟盟員。主要詩集有《烙印》《罪惡的黑手》《從軍行》《壹顆新星》《春風集》等。
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