（王）安石，臨川人，好讀書，善屬文。曾鞏攜其所撰以示歐陽修，修為之延譽。擢進士上第，授淮南判官。故事，秩滿許獻文求試館職，安石獨否。調知鄞縣，通判舒州。文彥博為相，薦其恬退，乞不次進用，以激奔競之風，歐陽修薦為諫官，安石皆以祖母年高辭。修以其須祿養，復言於朝，召為群牧判官，改度支判官。
安石議論高奇，能以辯博濟其說，果於自用，慨然有矯世變俗之誌。於是上萬言書，其大要以為：“今天下之財力日以困窮，風俗日以衰敗，患在不知法度，不法先王之政故也。法先王之政者，法其意而已。法其意，則吾所改易更革，不至乎傾駭天下之耳目，囂天下之口，而固以合先王之政矣。因天下之力以生天下之財，取天下之財以供天下之費；自古治世，未嘗以財不足為患也，患在治財無其道耳。”
先是，館閣之命屢下，安石輒辭不起，士大夫謂其無意於世，恨不識其面；朝廷每欲畀於美官，唯患其不就也。及赴是職，聞者莫不喜悅。
翻譯：
王安石，臨川（今江四撫州）人，喜歡讀書，擅長寫文章。曾（此處應沒有“鞏”字）帶著自己寫的文章給歐陽修看，歐陽修對這些文章很是稱贊。提拔他到考中進士的前列，任命他為淮南判官。按照舊例，在地方任期已滿的官員允許獻上自己的文章申請在朝廷任職，只有王安石沒有這樣做。調到鄞縣作知縣，又到舒州作通判。文彥博擔任丞相，因為王安石的恬淡甘於作低等官職推薦他，王安石請求不要越級提拔自己，以免激起爭相追求提拔的風氣，歐陽修推薦他做諫官，王安石都以祖母年高為借口推辭了。歐陽修因為覺得王安石急需朝廷俸祿，又向朝廷請求，任命王安石為群牧判官，改任度支判官。
王安石的議論文章高深奇麗，能用許多文辭來證明他的觀點，對自己的信仰很堅定，慷慨有改變世俗風氣的誌向。於是上奏了壹萬字的奏章，其大意概要為：“如今天下的財力越來越窮困，風俗越來越衰敗，根源在執政者不懂得法度，沒有效法先王的政策。效法先王的政策，是效法他的出發點（本意）而已。效法他的出發點，那麽我的改革變更，就不至於讓天下人大驚失色，不至於讓天下人都張嘴來反對我，因為我的政策本來就是符合先王的政策。借助天下人的力量增長國家的財力，取國家的財力來供給國家的用度；治理天下從古代開始，沒有因為財力不足而擔心的，值得擔心的是沒有增長財力的方法。”
起初，朝廷的任命多次下發，王安石都推辭不接受，大臣們都認為他是無心做官，都遺憾自己不認識他；朝廷每次要任命名聲好的官員，都擔心他不接受任用。等到王安石上升的時候，聽說的人沒有壹個不高興的