對於宋朝我們基本有這麽兩個認知：壹、懦弱；二、有錢。的確，從軍事實力方面，宋朝自中期以來，就壹直處於長期“挨打”的狀態，但在經濟方面，宋朝最鼎盛時期的經濟總體，甚至占據了當時全世界的百分之六十，也是輝煌壹時。
要說宋朝的人民生活水平，就不得不引用這麽壹句略顯誇張的比喻：同時期歐洲君主的生活水平，趕不上宋朝汴梁城的壹個城墻根守衛士兵。
雖然這個比喻聽上去有些誇張，但也從側方面反映出了當時宋朝人民的富足。
在我們的傳統認知中，古代的老百姓，就是穿著布衣，打上幾個補丁，壹雙草鞋，臟兮兮的，家徒四壁，這種情形在宋朝也有，但要論整體生活水平，南宋敢稱第二，再沒有哪個古代大壹統的朝代敢稱第壹。
以絲綢為例，古代能夠使用絲綢者，多是達官貴人的家庭，而宋朝鼎盛時期，普通來百姓也能穿上用普通絲綢制成的鞋衣。
宋朝是歷史上少有的，不抑制工商的朝代，在農產業大力發展的同時，宋朝的工商行業也是空前的繁榮，經濟的流通昭示著普通民眾有能力消費，願意消費和敢於消費的生活狀態，也從壹個角度反映出，宋朝時期的老百姓“不差錢”。
在宋朝，冬天的時候妳蓋的起厚棉被，夏天的時候能吃得上冰棍，而且菜肴和調料的豐富也是宋朝的壹大特色，我們看很多有關古代美食類的影視劇，其背景基本都設定在宋朝，正是因為在宋朝，大家在吃飽飯的同時，更追求吃好飯。
正是因為人民的生活富足安定，根據統計，古代人口真正意義上破億，就是在宋朝完成的，而且根據不完全統計，宋朝鼎盛時期，人數超過十萬的城鎮超過五十余座。
其中，東京汴梁城更是集萬千寵愛於壹身，人口多達百萬。
對於國人來說，這個數字現在來看似乎並不突出，但妳知道嗎，歐洲地區，壹直到工業時期，才誕生了第壹個百萬人口的城市——倫敦，比起宋朝，晚了數百年。
擴展資料：
宋朝商業繁榮的表現：
1、紙幣的出現和商業資本的擴大。宋代商業的繁榮造就了壹大批富商，良好的商業經營環境又使得他們財富與日俱增。據史料記載，北宋首都汴京富商雲集，家產10萬貫文以上者比比皆是，資產百萬者已不足為鮮，壹些從事海外貿易的富商年收入可達千萬。
商業資本的擴大和商品交換的日益頻繁，使貨幣鑄造量猛增，但也無法滿足需求。
世界上最早的紙幣——交子此時在北宋時期應運而生。至南宋，紙幣的品種又有所增加，主要有東南會子、川引、淮交、湖會四種，且有不同的面額。除幣種有所增加外，發行數額也大大增多。這些都大大便利了商業活動。
2、區域性市場的形成與發展。宋代眾多的水陸交通幹線、支線，將地區性中心城市與其它縣、鎮聯結起來，形成了全國性的商業網絡，這也是宋代商業繁榮的壹個最顯著的特征。
北宋時期的商業網絡已形成若幹區域市場，主要有以首都汴京（開封）為中心的北方市場、以蘇杭為中心的東南市場、以成都為中心的川蜀市場和以陜西、河東壹帶為主的西北市場等。
南宋時則又形成了以首都臨安（杭州）為中心、以建康（南京）為樞紐，聯結長江中下遊和東南沿海壹帶的商業網絡。這些區域性市場的形成，是宋代商業繁榮的壹個重要標誌。
3、商品品種增多，商業種類日益細分。宋代的許多農產品也成為商品，加之手工產品，使商品的品種量大增。當時作為商品的農產品主要有糧食、茶葉、蔬菜、水果、絲、麻、布等，手工產品則更多。
壹些商品還具有了地方特色，形成了特產，如景德鎮的瓷器、蜀錦、端硯、晉銅、吳紙、建州茶等。商品品種的增多必然使商業經營者更加細分化。據史載，北宋時東京市上至少有160種行業。到了南宋，臨安的市場上已發展到440行之多。
4、城市商業繁榮，超越了地點和時間的限制。宋代城市突破了市坊界限，街道兩旁和居民區都有商業活動，坊巷橋頭及隱僻去處都有買賣，顯示出宋代的商業高度繁華。北宋都城汴梁城還出現了早市和夜市，突破了以往商業活動的時間限制，呈現出全面繁榮局面。
5、形成了“草市—市鎮—城市”的三級市場網絡體系。宋代商業繁榮體現在城市，同時也表現在集鎮和農村市場。宋代出現了漢口鎮、佛山鎮、景德鎮、朱仙鎮四大商業名鎮。與此同時小販、貨郎走街竄巷，活躍了農村市場，豐富了農民生活。
6、兩宋時期海外貿易十分發達。南宋時期海外貿易甚至成為政府財政收入重要來源。宋朝的海外貿易超過了前代，成為當時世界上從事海外貿易的最重要國家。同中國進行海路貿易往來的國家和地區十分廣泛。
據《諸蕃誌》記載，同中國進行海路貿易的國家和地區多達50多個。其中以阿拉伯半島和馬來群島的國家為主，東方以朝鮮和日本為主。甚至宋代海外貿易拓展到了歐洲和非洲的不少國家、地區。