贛南，宋明時又稱南贛，其自然條件、經濟發展、居民構成、社會風土以及行政設施等方面都有相對完整的體系，因而有壹定的獨立性。贛南地處贛江流域，上通巴陵，下連吳越。此外，武夷山、南嶺不但成為全區的東南屏障，而且余脈伸展，丘陵縱橫，素有?八山半水壹分田，半分道路和莊園?之說。該地緊靠北回歸線，緯度較低，受亞熱帶森林氣候的影響，林木茂密，是全國十三個主要林區之壹。山高林密，田少坡地多，決定了這裏的人們以農牧為主，兼及采伐林木，運送木材，墾殖茶園等園藝業。所以這裏流行的山歌、田歌、茶歌、船歌無不與山、與水緊密相關。秦漢以來，由於戰亂的影響和出於某壹特定時期的政治需要，北方居民即開始向還處於?蠻夷之地?的越地移民。從此，大量的北方士民定居贛南，特別是唐宋之際大量離井背鄉的中原居民的遷入，他們在此開墾荒地，傳播先進的耕作技術和文化，使這壹地區的經濟有了飛躍發展。所以贛南民歌不論是行腔還是用語都有明顯的客家特點。
古代贛南民歌的發展大體可分為以下三個時期：第壹時期為遠古時期，時為秦漢以前。這時贛南居民多從事伐木和墾殖業。因此這時的民歌以山歌為多，伐木歌即是其代表;第二時期為唐宋時。這壹期間贛南的農業有很大的發展，尤其是種植業空前興盛，居民以種五谷、桑麻為主。因此這時的民歌中，大多為田歌;第三時期為明清兩代。這時，贛南由於茶葉生產日益發展並有著得天獨厚的自然條件，到了清朝不但生產?貢品茶?，而且還隨著航海業的發展而遠銷國外。每年春茶上市時，海內外人士雲集，十分熱鬧。居民從事茶葉生產的增多，茶歌便成了這時贛南民歌的突出代表。
近代，即從鴉片戰爭到五四運動時期的贛南民歌，除了反映贛南人民生活和鬥爭的壹般民歌外，尤其值得我們註意的是，隨著鎢礦的發展，增添了反映鎢礦工人苦難生活的礦工歌。
當代，贛南民歌從遠古的伐木歌，發展到茶歌以及從內容到形式都面目壹新的紅色山歌。這些新民歌是贛南勞動人民走過的艱難曲折道路的真實寫照，是贛南社會發展的生動反映。