說起唐代詩人，大多數人最先想到的應該是李白，其次則是杜甫。至於白居易，雖然也是唐代最著名的詩人之壹，但排在李白、杜甫之後基本是沒什麽爭議的。不過，要是說哪位唐代詩人創作的詩歌作品數量最多，那白居易就是當之無愧的第壹名。據不完全統計，白居易壹生***留下3840首詩，而李白只有900多首，杜甫1400多首，李商隱、杜牧、王維等人留下的詩歌作品也都是幾百首。那麽問題來了，白居易詩的數量為什麽能遠超唐代其他詩人呢？
有人可能會覺得，這算什麽問題，白居易喜歡搞創作，有事沒事就寫壹首詩出來，所以他的作品數量遠超其他唐代詩人這不很正常嗎？然而事實卻沒那麽簡單。
白居易詩的數量在唐代毋庸置疑排第壹，可是與宋代詩人相比，那連前三甲都擠不進去。陸遊壹生創作了9000多首，劉克莊4804首，楊萬裏4239首。蘇軾的作品數量相對少些，但也達到了3459首。為什麽宋代詩人的創作能力要遠超過唐代詩人呢？其實並非宋人靈感更多，而是印刷術在宋朝時期有了質的飛躍。唐代文人作品主要靠手抄保存，這就註定了在數量上會大打折扣。而宋代活字印刷術普及後，文人作品便有更多機會留存於世。那麽為什麽同樣身為唐代詩人，白居易就能保留下那麽多詩呢？這就得說到白居易的先見之明了。
白居易壹輩子過得都比較順，用現代的話來說就是有錢有閑，因此他有大把時間可以投入到文學創作上。對於大部分人來說，要想青史留名壹般只有兩條路：壹是建立曠世之功，二是留下傳世佳作。作為壹個文人，第壹條路離白居易太遙遠，因此他在晚年時期考慮最多的壹個問題就是如何將自己創作的三千多首詩保留下來。
經過壹段時間苦思冥想，白居易終於找到了壹個比較穩妥的保存辦法，那就是別把雞蛋裝在壹個籃子裏。他將自己壹生的所有作品編輯成冊，然後謄抄五份，分別寄存在全國五個不同的地方。壹是在廬山東林寺留了壹份，理由是他曾擔任江州司馬，與東林寺的人頗有交情；二是在蘇州南禪寺留了壹份，因為他在825年至826年擔任過蘇州刺史，且官聲較佳；三是在洛陽聖善寺留了壹份，這是由於他人生最後17年都是在洛陽度過；四是給自己侄子留了壹份（白居易沒有兒子）；五是給自己外孫留了壹份。
為了穩妥起見，白居易每寄存壹套詩集就寫壹首詩。詩的大意是說自己的作品都留在了哪些地方，表面上是感謝對方保管，實際也有向全天下人公示的意味，讓大家都知道老白的作品存於何處。將來誰要是把這些作品搞丟了，那還不被天下人的唾沫星子給淹死。
通過這壹系列精心安排，白居易的《白氏長慶集》終於得到了有效保存，成為流傳至今的傳世之作，同時也讓白居易穩居唐詩創作數量第壹的寶座。